国际足联排名第13的意大利VS排名第155的马耳他，就算是客场，也该是一场没有太多悬念的较量。而且仅仅27分钟，0比1落后的马耳他就被罚下了队长米夫萨德，意大利队却迟迟无法打入第2个进球锁定胜局，下半场73分钟博努奇则也是红牌下场，意大利更是以“稳”为主。
2016欧洲杯预选赛H小组中，意大利3战全胜，与克罗地亚并列榜首，11月16日两队的较量直接关系到小组第一的归属。比起意大利，克罗地亚的状态好得多，本轮6比0狂胜阿塞拜疆，对，就是那支上周五客场1比2惜败意大利的阿塞拜疆。意大利《米兰体育报》评价，现在我们更该恐惧克罗地亚。其他意大利媒体也都在批评国家队“胜得丑陋。”捏不动软柿子是这两场暴露出的最大问题，“我们把大门面积扩大一点就好了。”孔蒂自嘲着，对马耳他意大利收获两个横梁、两个立柱。
预选赛43场不败
算上友谊赛2比0击败荷兰（开场不久荷兰就10打11），孔蒂上任后已4连胜，这是2007-08年间多纳多尼带队取得4连胜后再没有过的。而欧预赛3连胜，上次还是2000年欧洲杯预选赛上佐夫完成的。综合欧预赛和世预赛，意大利队已整整43场比赛没有输球，2006年9月6日欧预赛小组赛中法国3比1击败了时任世界冠军。这些年意大利预选赛中的表现都不错，轻松晋级，但真到了决赛圈也就那么回事了。
“大厦不是一天建成的。”主帅孔蒂赛后解释。比起普兰德利的国家队，孔蒂的球队人员变化不是太多，但性格彻底扭转。普兰德利曾经中场放置3名组织者，而孔蒂的352战术中，中场只有一个组织者（德罗西或皮尔洛或维拉蒂），身边的两位是马尔基西奥和弗洛伦齐这种后排插上型的攻击中场。简而言之，普兰德利是以传递和配合撕扯对方的防线，而孔蒂就是在复制这三年在尤文图斯(官方微博 数据) 做的：中场两个内锋频繁插上，两个边路坚决下底传中，中间有中锋抢点攻击，冲击力强。两位主帅，一个美、一个狠。
维拉蒂还不是皮尔洛
现在孔蒂遭遇两大难点，其一球队性格还不够狠。孔蒂要求球员全情投入比赛，这在俱乐部可行，出场奖金多、工资高，那是本职工作。但在国家队肯定有区别，毕竟联赛火热进行，面对阿塞拜疆和马耳他这样的小球队，国脚很难拿出100%的拼劲，都会担心受伤问题。全场几乎700脚传递，91.3%的准确率，但绝大多数是在三个中卫间完成的。意大利比分领先、人数领先，也没必要拼太狠。看来不一定是捏不动软柿子，是怕脏了手不去捏。孔蒂也理解，他作为尤文(微博 官网 数据) 主帅时就给普兰德利找过麻烦。所以对马耳他，孔蒂也必须让一些主力休息，皮尔洛、德希利奥、拉诺基亚等都得到了轮换。
第二个难题是关于皮尔洛接班人，近几年大家一直在炒作维拉蒂，结果是孔蒂将34岁的皮尔洛召回国家队。本场让皮尔洛休息，维拉蒂首发出场，这算是维拉蒂第一次真正担任这个组织型后腰的角色，在普兰德利的国家队，维拉蒂也就是上去辅助皮尔洛。维拉蒂个人技术没的说，但视野和长传能力和皮尔洛仍有差距。对马耳他，维拉蒂只有两次直线策动进攻，还都传失误了，此外基本是在做中场串联，甚至不如博努奇在大局上的指挥。
所以孔蒂复制“意大利尤文队”的工作量不小，第一步还是先拿下欧洲杯门票，“与克罗地亚的比赛后，我们就能知道自己到底是谁。”世界杯折戟后，意大利人也别太多奢求了，难看赢球和美丽输球之间的选择还是很容易的。
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