累惨了！困死了！全明星黄金周不够睡！
今年的全明星周末才走马上任的NBA总裁萧华，估计怎么也没想到，他针对全明星的赛程改革，尚未体验便饱受批评。
全明星由一个周末变成整整一周，有的球队甚至会连续9天都没有比赛打；可问题是，全明星变成“黄金周”，多出的几天休息时间，是建立在将82场常规赛压缩到更短时间内打完的基础上的。考虑到有些球星单赛季跑动距离超过200英里，而且还要不停跳起、急停、变向、加速以及接受冲撞，这可比跑8个马拉松累多了。拥有一个长假但要经历更魔鬼的赛程，NBA球员会买账吗？
“这种赛程无法让球员保证充分睡眠，就算一周内你在打比赛期间每天能睡4个小时，身体受到的损伤仍等于每天不睡觉，加上睾酮含量的减少，身体机能相当于老了11岁。”
今年3月初，MIT斯隆体育大会上，哈佛医学院研究睡眠的专家、也是给NBA球队做顾问的查尔斯·切斯勒，正式向总裁萧华提出，紧密赛程造成睡眠不足，对球员的影响是巨大的，甚至堪比喝醉酒上场打球——一整天不睡觉对人体损害相当于0.1的血液酒精浓度。
“就我个人而言，我非常希望NBA新总裁能够剔除背靠背比赛，让球队因此受影响是对球员不负责，因为这种赛程无法让球员保证充足睡眠，”切斯勒说，“就算一周内你在打比赛期间每天能睡4个小时，身体受到的损伤仍等同整天不睡觉，加上睾酮含量的减少，身体机能相当于老了11岁。”
另外缺觉会让人反应迟钝，而在NBA赛场上，这0.5秒的恍惚很可能让球员受伤。切斯勒说：“真相就是这样，球员受伤风险将因此增加，更别提降低比赛质量了。有一种看法是，不过是打场比赛能有什么风险？但球员如果伤重，将可能影响到他们未来的职业生涯。”反过来，要是球员睡得饱之后再上场，其三分和罚球命中率都能提升9%。
而从比赛本身考虑，一支疲惫之师无疑也会令其观赏性大打折扣。ESPN对近13个NBA赛季的数据统计后得出结论：如果球队在客场打背靠背第二战，相比于休息一天再打，前者比后者平均每100回合少得1.5分。无伤大雅？这可相当于上赛季打小牛和打森林狼的区别。
纵然像凯尔特人、开拓者、森林狼等队都和切斯勒展开合作，但克服缺觉这个痼疾还要看球员本身。某位接受ESPN采访的NBA老将透露，由于不规则长途飞行造成难以立刻入睡，从4年前开始他不得不通过吃安眠药来让自己能多睡会儿，“这倒是挺管用……许多球员都会被睡眠问题困扰。”
但“空中飞人”带来的副作用可没那么容易消除，哪怕NBA球队是坐专机去客场，球员在机上都享受头等舱待遇。
“每个赛季至少有5次，我进了宾馆电梯却忘了自己该去哪层，还得重新跑到前台问。另外还有几次一觉醒来，我忘了自己身处哪座城市，过的是什么时区，”该球员说。
“是时候取消球队因没有赛后及时赶飞机而被罚款的规定了，哪怕被罚几百万那么多。如果球队可以根据情况选择第二天再飞，危害就能减轻许多。”
上赛季，96.2%的背靠背比赛球队需要在半夜乘飞机赶场；那么，NBA球队为什么不在背靠背首场打完后就地睡一晚，第二天再赶赴次战的比赛地呢？
因为NBA联盟不允许他们这么做。按照联盟规定，如果球队第二天需要在另一个城市比赛，他们最迟也要坐红眼航班出发而不能在比赛当天再飞。如果违反规定，可能导致数百万美元的天价罚款。即便是小牛老板库班这样爱兵如子又不差钱的土豪，也不敢越雷池一步。
NBA如此规定也可以理解，他们担心球队踩着点赶赴客场，一旦飞机不能按时到达，耽误了比赛会引发一连串连锁反应。但切斯勒不接受这种解释：“你不能因为10次航班有1次会出意外，而牺牲球员的安全健康。”不过事实上，其他职业体育联盟并没有这么严苛的规定。切斯勒就曾经向当时征战职棒大联盟季后赛的波士顿红袜队建议，先好好睡一觉，然后第二天再从波士顿飞到旧金山打客场。结果是，比赛当天上午10天才登机的红袜，到了旧金山直接赶到球场挑战巨人队，最终7比0大获全胜。而MLB联盟对红袜此次行程并无异议。“NBA将比赛安排进更短时间内，所以是时候取消球队因没有赛后及时赶飞机而被罚款的规定了，哪怕别罚几百万那么多。如果球队可以根据情况选择赛后第二天再飞，危害就会减轻许多。”
据切斯勒透露，萧华很认真地听取了自己的报告，并在会面后表示会认真考虑修改赛程的建议。“我对此很感兴趣，我自己也经常睡眠不足，比如今天就是。”萧华说，“如果有数据能证明，调整赛程可以提升球员表现，我非常乐意听取。”不过与萧华会面一个多月后，前快艇老板斯特林种族歧视一事爆发，切斯勒有了不好的预告：“或许解决睡眠问题要先放一放了。”但他万万没想到，NBA会变本加厉。
“球员可以从全明星那几天休息中获益，我会为联盟这个改革鼓掌，但很不幸，这是以增加背靠背和5天4赛为代价的。多休息几天不能以牺牲其他时间的睡眠为代价。”
2014-15赛季，NBA的背靠背和5天4赛比上赛季分别多了18个和6个，578个背靠背虽然还没有达到2009-10赛季603个的巅峰值，但已经给人以辛苦调整好几年、一夜回到解放前的感觉；联盟整季的旅行总距离达到1359299英里，比上赛季的1237730英里提升了2.3%。呼吁全明星假期延长的勒布朗如愿了，但失去皇帝的热火新赛季总旅行距离从44986英里暴增到54300英里……
这种变革让切斯勒很无语：“我们不但没有进步，反而退步了。球员可以从全明星那几天休息中获益，我会为联盟这个改革鼓掌，但很不幸这是以增加背靠背和5天4赛为代价的。”
在他看来，两者并不矛盾，延长常规赛总天数才是正道，“多休息几天不能以牺牲其他时间的睡眠为代价。这好比一个人准备去度假，他先是在假期前3天连续通宵赶工作，假期回来后又连续工作36小时处理邮件，这个假期就白费了。”
事已至此，赛程是不可能再修改了。NBA球队和球员只能自己照顾自己。包括小牛在内的13支球队，已经向专业的科学机构“弹射运动”订购了预防伤病的专业服务——通过搜集分析球员的运动数据，给出最合理的球队训练和球员休息方案。
该机构负责人迈克尔·里根曾长期为马刺工作，马刺上赛季成为NBA首支单季无球员常规赛场均出战30分钟球队，也有里根的一份功劳。“从赛程方面看，如果你想让运动员保持高水平，那么NBA赛程简直是超级拦路虎，这是个巨大的挑战。”里根评价道，“从专业角度分析，NBA和MLB的赛程最难应付。坐飞机对运动员的影响非常大，尤其是身体有伤的运动员。即便他们坐的是私人飞机，压力增加和水分缺失也会减缓他们的恢复速度。”
巧合的是，新赛季首个5天4赛，就被湖人和上赛季几乎整季报销的科比赶上了。揭幕战主场对火箭，第二天客场对太阳，休息一天后面临洛城德比，然后转天客场打勇士。路程虽然不长，但对已经36岁的科比和年过40的纳什无疑是巨大考验。第4场，新帅斯科特敢让老兵们轮换以防受伤吗？如果在全美直播的这场比赛看不到湖人招牌球星，萧华会做何感想？
|
