15日下午和晚上，中国男、女足球队将率先打响中国体育代表团在本届亚运会上的第一枪，北京时间16时，由傅博所率的93年龄段国奥队将在仁川专用足球场迎战朝鲜队；19时，由郝伟所率的中国女足将在南洞亚洲橄榄球场出战日本队。足球这一枪能否为中国体育代表团赢得开门红？
自1982年新德里第九届亚洲运动会上，中国体育代表团打破日本长期独霸亚洲体坛的局面、金牌数越居第一之后，中国在此后的历届亚运会上都名列金牌榜首，金牌数也越拿越多。中国观众“麻木”的同时，唯独对三大球尤其足球项目始终心有不甘。1994年的广岛亚运会上，时任中国体育代表团团长袁伟民在见到第一次参加亚运会男足赛就拿到金牌的乌兹别克足球队时，曾对现任乌兹别克职业足球联盟负责人马加梅托夫说过这样一句话：“我宁愿拿我们中国体育代表团的100多块金牌，来换你这一枚足球金牌！”
4年前的广州亚运会上，男女篮和女排拿到了金牌，但这并不能掩盖中国大球项目的尴尬：男排沦为亚运第五；女足第一次无缘亚运奖牌；男足不仅在赛场上无缘八强，成为“史上最差”之一，还在场外频频制造负面新闻。习总书记在今年8月南京青奥会前明确提出：“‘三大球’要搞上去，这是一个体育强国的标志。”这也迫使此次出征仁川亚运会的中国体育代表团更为看重三大球项目。“三大球项目都要努力实现更大的突破与超越！”这是9月10日第十七届亚运会中国体育代表团在京成立时，身为代表团团长刘鹏发出的明确指令。
据知情人士透露，刘鹏之所以会在成立大会上发出这样的指令，并不仅因为习总书记在南京青奥会上的那番讲话，还有更为深刻的背景。过去一段时间以来，尽管高层领导一再对足球项目作出指示，但因为中国足球的底子实在太薄，足球运动员的成才需要时间，在现阶段情况下，足球很难马上就可以取得好成绩。也正因为短时间内无法取得竞技成绩方面的突破，作为管理部门似乎将全部精力都用于青少年项目上了，而对于现在的各级国字号队伍似有“放羊”之嫌，各级队伍出征也没有任何具体而明确的目标，似乎就是打到哪里算哪里。对于这一点，高层领导看在眼里。也正因为此，在前不久高层一次跨部门联合会议上，高层主管领导在会上指出：中国足球要打翻身仗，需要从现在开始重视青少年球员的培养工作，但这并不意味着现在的队伍就可以不要了，参加各种大赛可以没有任务要求。而且，领导还明确指示：在即将到来的亚运会上，三大球项目要全力以赴打好，还要争取好成绩。
面对领导所提出的要求，中国体育代表团才有了此番第一次对“三大球”项目的明确要求，用了“努力实现更大的突破与超越”这样的字眼，而不提奖牌的目标和要求。但所谓“更大的突破与超越”，显然含义丰富，自然也包括在成绩上的要求。据了解，尽管中国足协并未公开过这次亚运会上的目标和任务，但两支队伍的主教练先后在不同场合明确提出：“男足要进四强、女足要夺冠。”
男足方面，自从1998年曼谷亚运会获得铜牌以来，国奥队过去三届亚运会均无缘四强，前两届倒在1/4决赛中，上届更是无缘八强。如果能够重新进入四强，这无疑已经是一次“很重要的突破与超越”。而女足方面，1990年北京亚运会首次设立女足项目后，中国女足曾连续三次获得冠军，但2002年开始，中国女足就无缘金牌，上届更是连前三名都未能进入。此番如果能够重夺金牌，对于重振中国女足当然是一针强心剂。
中国男女足随代表团第一批成员在11日抵达仁川并入选亚运村之后，同下榻在一个楼里。受人员限制，此番男女足共用一个团长、一个领队。据称，鉴于目前中国队在本届亚运会上的前景难以把握，为稳妥起见，足协方面已经要求所有球员、教练在赛前“闭声”。这虽是小插曲，但从一个侧面也可以看出目前球队上下还是有不小的压力。不管如何，希望中国男女足还是能够在今天取得一个“开门红”，避免以往几次综合性运动会上“开门见黑”的情况。
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