记记者李淼(微博)报道
结束了东部决赛之后，步行者高层就像其余所有球队一样，开始谋划球队的未来。对于总裁伯德而言，任务也难也简单，就是如何保留核心团队，也就是首发五人。
步行者之所以能在常规赛阶段构建起联盟最好的防守，统治东部赛区，靠的就是首发球员的贡献。这让高层在考虑到季后赛中球队发生的种种变数的同时，仍然舍不得就此打散首发阵容。毕竟，留住核心，下赛季就还有冲击总冠军的希望。
这并不是凭空推测，在周二进行面向印第安纳波利斯当地媒体的赛季总结会上，总裁伯德和主帅沃格尔都在用各自不同的方式表达着相同的观点。采访是分前后两个时段完成，但无论总裁还是主帅都在强调，球队现有的阵容或者说结构完全没有必要做大的调整，只有在细小的环节上，才考虑动用交易手段来继续巩固球队深度。
保留冲冠核心，说白了，就是步行者想要计划与7月1日即将成为非限制性自由球员的兰斯·史蒂芬森续约。球队很清楚“神经刀”史蒂芬森在东部决赛期间因为各种无脑举动天天占据着媒体头条，而且球队内部似乎也对史蒂芬森有所不满，但在伯德和沃格尔看来，史蒂芬森将极大地决定步行者未来能够走多远。
“我永远都会力挺这个家伙，你不可能眼睁睁看着这样有天赋的球员从你眼前划过，尤其是在你觉得他能够为球队做些什么事情的时候。”谈到史蒂芬森时，伯德丝毫不掩饰自己对其喜爱的态度。
在球队目前的续约名单中，史蒂芬森无疑排名第一，这绝非昔日榜眼秀埃文·特纳所能匹敌。“我们确实不知道未来会发生什么样的事情，”伯德谈到特纳时说，“但很明显，兰斯是我们的头号目标，尤其是在我们做不到鱼和熊掌兼得的情况下。”
在过去的一个赛季，史蒂芬森从数据层面上来看，打出了职业生涯最好的一季，如果投身自由市场，无疑将成为多支球队努力获得的目标，薪水自然也会大幅上涨。
“我是很希望看到兰斯能够回来的，但你们也都知道，他会成为自由球员，”沃格尔说，“所有的事情都取决于他怎么做，取决于其他的报价合同是否足够诱人。但在我看来，我确实很希望看到他继续留下来。”
本赛季，史蒂芬森场均得到13.8分7.2个篮板和4.2次助攻，他在进攻端的能力让其在季后赛阶段都是步行者进攻的主要发起点，要知道以往完成这一任务的要么是保罗·乔治，要么是首发控卫乔治·希尔。作为2010年二轮秀的史蒂芬森将可以享用“伯德条款”，这意味着如果步行者想要留住他，是可以为他开出超过工资帽上限的薪水。
然而，伯德说，他希望球队老板赫伯·西蒙给史蒂芬森设置一个价码上限，而不是无限制地为了留住他而给出超出实际价格的大合同。
“肯定会有一个明确的报价指导，这让我们在保有竞争力的同时，不至于早早就被其他报价比下去，”伯德说，“这就是我们将要采取的策略，所以，其他的就是看看未来的几个月里会发生些什么。”
众所周知，伯德对史蒂芬森宠爱有加，但经验丰富的总裁也绝不会被一叶障目，在东部决赛期间，他清楚地看到了史蒂芬森身上不足之处，这也是让他试图压低报价的主要原因。“第五场，乔治打得那么好，可在赛后所有媒体都在说兰斯吹别人耳朵这种无聊的事情，”伯德说，“对我来说，这种行为很不职业，这也绝不是我们球队所提倡的事情。”
伯德坦言，单纯就篮球天赋而言，史蒂芬森无可挑剔，进攻还是防守都做得很出色，但是，唯独这家伙有时候会头脑发热，干出一些让人们意想不到的傻事情，进而导致球队化学反应被破坏。如果要想在未来继续挑战热火，甚至要夺得总冠军，他们也的确需要让思路打开的更广泛一些，而不是仅仅局限在眼前的人员上。
“留住核心肯定没有错，经过这一年之后他们有更多的经验，更清楚自己在场上需要做什么，而且，他们的确有很大的成长空间，”沃格尔说，“但我觉得球队得更仔细地审视内部的可能性，也就说，做出一个决定就要确保球队一定会上升，一定会向正确的方向前进。两年停留在东部决赛，如果要有什么决定，一切都得以再往前进一步为标准。”
上赛季，球队为了提升战绩做出不少调整，除了签下斯科拉(微博)等人之外，还包括送走格兰杰。回顾上赛季经历的成功与失败，不忍心向首发阵容动手的伯德，希望通过继续改进替补阵容，完成对球队的提高。
“每个地方都需要有一点改进，起码，我们的替补席得保持更好的稳定性，他们也得上场打不少时间，如果他们的稳定性更好些，主力所承担的压力就会减少，而且，沃格尔的工作也会更容易些，”伯德说，“我不是说他们不好，我仍然相信他们，只不过有部分人打得并不稳定，关键时刻跟不上，对于这些环节，就是我们迫切要调整的。”
此前有传言步行者可能考虑交易乔治·希尔，以加强球队在一号位上的攻击性，毕竟，从发动进攻的角度来看，留下史蒂芬森就意味着乔治·希尔还得做出进一步的牺牲。不过，在赛季总结时，伯德反驳了这个流言：“关于控卫的问题我说过无数次了，我很喜欢希尔，但是谁也不能确定夏天会发生什么。我想说的就是我很喜欢希尔的防守，喜欢他在球场上的韧劲。你们要问我是否希望他在进攻端做得更多些，答案当然是yes。”
与此同时，伯德也回应了球队试图得到隆多的传言，他笑着说，球队一共就这么多钱，不可能一个夏天就花掉2000万美元，所以，哪怕隆多星光再怎么耀眼，步行者也只能看看。
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