特约记者艾萌报道
出场32分钟，拿到本队最高的17分；对于过去几天忙着和脑震荡做斗争，应付繁冗的检测程序的保罗·乔治，这样的成绩算是说得过去了。但步行者打出17比4完美开局却被热火翻盘，大比分1比2落后的现状，却让人不得不对这位领袖提出更高的要求：如果6投1中的三分球能更准些，如果10个罚球没有丢掉4个，如果不是第三节陷入犯规危机，乔治这出火线回归的大戏，会不会有个圆满的结局？
是天灾更是人祸
步行者和乔治应该庆幸，东部决赛第二场和第三场之间整整休息了4天，否则按照联盟设定的检测程序，乔治是断然赶不上这场比赛的——去年东部半决赛步行者对尼克斯，控卫乔治·希尔就是因为脑震荡缺席了第五场比赛，结果被尼克斯扳回了一城。
但实际上，乔治本来不用遭这份罪，他本来能以更好的状态备战这场关键比赛。
据乔治事后介绍，他被韦德(微博)撞到后脑勺后，确实出现了短暂失忆，以及视线模糊的症状；尽管坚持继续比赛，但状态一落千丈，“我在接下来七八分钟好像都没投进球，我认为这确实对比赛结果产生了影响。”但在比赛结束后，这些不适感就基本消失了，队医当时也没有诊断出他得了脑震荡。如果不是乔治自己说出了被撞后的感受，第二次更详尽的脑震荡评估测试根本不会进行，也就不会有确诊患病，需要按程序通过一系列测试才能重返球场这些事了。“我的确失去了意识，”乔治事后也有些懊恼，“但我或许根本不该说出来，说出事实只会让情况变得更加混乱。所以，以后我只会和教练组私下交流这方面的事。”
但话已出口无法收回，结果就是乔治在过去几天除了应付测试，还无法参加球队合练，只能穿着特别的红色球衣进行无对抗练习。“队友都开玩笑喊我佩顿(微博)（佩顿·曼宁，NFL传奇四分卫），听起来不错，我会一直穿着它的，”当时乔治还有心情自嘲。但在客场输球后，有记者也拿这个段子调侃起了乔治：“看来保罗不是2007年的佩顿（当年小马赢得超级碗），而是2014年的佩顿（今年超级碗佩顿所在的丹佛野马队8比43惨败给西雅图海鹰队）。”
是理由不是借口
赛后不出意料有记者问乔治，脑震荡是否影响了他的发挥？“我的确没有找到自己的比赛节奏，但我没有感觉疲惫，”乔治巧妙把问题引到了裁判的吹罚上，“我才打了32分钟，打几个回合就坐回到板凳上了……还是不说了，实在太郁闷。”
32分钟，这是乔治今年季后赛出战时间最少的一场；裁判的吹罚确实让乔治和队友希尔束手束脚，但不能忽视的是卫冕冠军在落后时的反扑相当有效。“面对这样的对手我们决不能大意，我认为早早取得领先后我们有所松懈，”乔治反思道，“这样的比赛就是两队相继打出高潮，谁能打出更好状态，谁能抓住时机，谁就是最后的赢家。我们进攻时的挡拆配合打得太随意。”
这场比赛，乔治绝不是步行者表现最糟糕的一个，再考虑到他被脑震荡恢复测试程序折腾得不轻，再指责他确实过于苛刻。但对于一支志在争冠的强队，对于这支球队的招牌球星，这些困难绝对不能成为阻碍他向前的借口。在这方面，乔治不用向当年总决赛带病砍下38分，率队赢下天王山之战的乔丹看齐；他的偶像科比(微博)以及步行者前辈雷吉·米勒，都是更直接的学习榜样。
2012年全明星赛，科比被韦德打断了鼻梁骨，并造成了脑震荡；但全明星后首战森林狼，科比坚持戴着面具出战（当时联盟对于脑震荡的审查还没有这么严格），全场独得31分8篮板7助攻击退对手。而米勒18年前的事迹更令人动容：1996年5月5日季后赛首轮步行者对老鹰第五场（当时首轮为五战三胜制），三周前被对手肘击脸部患上严重脑震荡的雷吉·米勒，在后遗症依然明显的情况下，生死战依然带病复出，31分钟17投7中15罚13中拿下全场最高的29分！暂停或被换下时，米勒坐在场边吸氧的情景，至今步行者球迷仍然记忆犹新。
“下一场就是生死之战，2比2和1比3是完全不同的，”乔治深知球队已经不容有失。病情远没有当年米勒严重的他，会有怎样的救赎表现？
