记者冯小报道
北京时间5月15日，马刺给年轻的开拓者上了季后赛最宝贵的一课：在没有当家核心的情况下，球队该如何取得胜利。当然，这堂课也是最后一课且学费颇贵——马刺以总比分4比1进军西部决赛。而开拓者则看到了他们的对手，是如何在GDP状态不佳的情况下，取得完胜的。
GDP的状态不佳是从帕克(微博)开始的。比赛只打了10分钟，他便因为感到腿部肌肉不适而退出了比赛。马刺三巨头的另外两人的表现也不出色，吉诺比利只打了19分钟，便坐在了替补席上，而邓肯虽然出战了三人中最长的36分钟，可也只以46.2%的命中率得到16分而已。
造成GDP集体状态不佳的原因很多，而这其中最主要的，却不是来自对手防守方面的压迫与威胁，而是本队KDP的异军突起（卡瓦伊·莱昂纳德、丹尼·格林和帕特里克·米尔斯，三人名字开头的英文字母分别为K、D、P）。
“在我们这里，每个人都能站出来。”马刺替补迪奥说，“我们是支非常强悍的球队，我们拥有非常非常深厚的板凳实力。”率先站出来接班GDP的，是得分后卫格林和小前锋莱昂纳德，“他们的每个投篮好像都会轻而易举的掉进篮筐一样。”开拓者后卫马修斯在赛后如此形容两人远投神准表现。实际上，两人合计三分线外出手10次，命中7球，命中率高达70%。而这也让他们分别为球队贡献了全场比赛最高的22分。
莱昂纳德说，他之所以爆发，是由于帕克因伤退赛的缘故。“（得知这个消息后）我的第一反应是自己无论进攻还是防守，都必须更加凶悍。”他说，“因为进攻一直都是由托尼来支持的，每次他都打得异常强悍。所以，我想我也应该更猛一些。”莱昂纳德的凶猛，不仅表现在进攻端，也表现在防守端。整场比赛，马刺全队13次抢断对手，莱昂纳德一人就贡献了5次。“卡瓦伊还是个年轻的孩子。”马刺主帅波波维奇说，莱昂纳德今晚的发挥是因为上一场比赛的失利，“他上一场会悄然消失（仅得11分），所以这一次，他会更有紧迫感，打得更主动。”
莱昂纳德打得主动，好处多多。不仅让马刺又有了稳定的得分点，更让开拓者的防守出现松动，而其他人则拥有了更好的进攻机会。比如，替补出场的米尔斯(微博) 。“他帮了我大忙。”米尔斯说，“因为当他拿球时，对方不得不将注意力更多的集中在他的身上。”而米尔斯则借此得到了不少冲击对方内线和空位投篮的机会。整场比赛，他为球队贡献了18分。“帕特（米尔斯）今天表现得太棒了。”吉诺比利说，“他、丹尼和卡瓦伊简直打神了。整个系列赛，我们在第三节一直都很不顺利，可今天，他们在这个时间里站了出来。他们很凶悍，抢断、快攻，这让我们一下子领先了20多分。当时我就知道，这场比赛搞定了。”
而对手的当家球星阿尔德里奇也知道了一件事情，确切地说，是从中有所感悟。“毫无疑问，他们向我们展示了该如何运转球。”他说，“每次进攻，他们要传5到6次球。这会让你的防守疲于奔命并且出现错误。他们绝对为我们指明了我们未来应该做的事情。”
阿尔德里奇所谓的未来很远，而对于马刺来说，他们的未来却近在咫尺。西部决赛，他们将与快艇和雷霆系列赛的胜者对决。莱昂纳德说：“无论谁是对手，只要是最强的，我就希望与他交手。”
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