记者李淼(微博)报道
整个赛季，步行者都在为东部第一而努力着。就连球队公关总监大卫·班纳都在说：“经过上赛季与热火的七场苦战，球队每个人在收获信心的同时，也都意识到主场优势的重要性。我一度想过把捍卫主场作为球队的口号之一提出来，但这个建议很快就被主教练否定了。”
不过，沃格尔并没有否定夺得东部第一这个目标。所以，就有了球队誓将常规赛收官战视作季后赛比赛的论调。
“我们必须把最后这些比赛都当做季后赛来对待，我们必须得到东部第一这个位置，”史蒂芬森说，“我们从赛季开始的第一天就在为此而努力，所以，我们一定要得到，而不是争取拿到，必须要拿到。”
于是乎，打雷霆无需全队动员，步行者不仅找回了常规赛之初的顶尖防守，限制场均得分达到106.1分的雷霆只得到97分，更让自己取得了35胜6负的主场战绩，成为全联盟主场胜率最高的球队。
“步行者的表现真的很令我吃惊，”雷霆主帅布鲁克斯称赞步行者说，“一个赛季82场比赛，你肯定会遇到些艰苦期，对他们而言，颇为不幸的是，麻烦出现在赛季即将结束。不过，即便如此，他们也只花了一两场比赛的时间，就重新回到了巅峰状态。”
当然，布鲁克斯的恭维步行者球员最好只听一半，因为球队的不少问题依然没有解决。比如球队全场居然有21次失误，且在限制杜兰特的防守中做得并不好，致使后者得到38分，这些都是史蒂芬森的三双甚至胜利，所掩盖不住的。
“我知道球队依然有很多的问题，我曾经试图通过全明星后的交易来解决内部的问题，但遗憾的是效果并不好，有的问题依然存在，”球队总裁伯德近日接受采访时说，“有很多人建议说，应该让沃格尔对球员们再严厉些，但沃格尔的性格就是那样，我也不可能去干涉他的工作方式。我只能在自己的能力范围内，调整球队，以期解决问题。”
伯德坦言，从全明星结束之后，步行者标志性的防守以及全队协同作战，变得不再犀利。接二连三的输球，甚至让球队传出很多负面新闻，多少破坏了球队的化学反应。“好在，我们在常规赛收官时，终于意识到了问题的严重性，紧迫感驱使每个人从自我开始修正，共渡难关。”伯德说。
现在，锁定东部第一让步行者重振信心，坚定了夺冠的信念和目标。
“我们还得继续努力提高，”大卫·韦斯特说，“我们得全神贯注不能有任何的分心，更重要的是，我们得在季后赛开个好头。”
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