记者林良锋(微博)报道
在影坛和文坛，“三”和“四”都是魔力数字，《黄金三镖客》、《三个火枪手》、《四个葬礼和一个婚礼》等作品脍炙人口；两者相加还能造出神奇的七，比如西部片《七侠荡寇志》。足坛也不例外，锋线配置常因这两个数字衍生许多精彩，曼联(微博 数据) 在1999年夺得三冠王，四名前锋科尔、约克、谢林汉姆和索尔斯克亚各建奇功（合共进球75个），引来夺冠热门球会群起仿效，一来多线比赛客观使然，有“夺大满贯非蓄四名前锋不可”的说法；二则四名前锋能有6种搭配，花样最为繁多。
四锋标配？三锋足矣
曼联之后，阿森纳(官方微博 官网 数据 )以不败夺取英超(微博 专题) ；穆里尼奥和安切洛蒂先后为切尔西(官方微博 数据)蝉联联赛，以及第三次英超称王都有锋线四大名捕的影子，尽管各自的产量和他们的角色未必匹配。最接近曼联的，当属安氏深蓝，德罗巴(微博)、阿内尔卡、卡卢和马卢达（名为中场实则前锋）携手破门78次，产量还在三冠王之上，别忘了还有兰帕德这类中场，进球远远多于传球和拦截。
曼城(官方微博 数据) 也在前年首夺英超时拥有同样的锋线配置，阿圭罗、哲科、巴洛特利和特维斯贡献了70个进球，如果特维斯不曾和曼奇尼撕破脸皮，自我放逐数月，这条锋线必然打破安切洛蒂的切尔西创下的纪录，当时曼城英超进球93个，比切尔西三年前联赛加冕时少了10球；五项赛事（包括欧联杯但不含社区盾）浅蓝轰入123球，比切尔西少了20个，“野兽”在英超七个完整赛季，季均产量在15球上下，弥补这个缺口简直易如反掌。
佩莱格里尼掌印后，本来也走四锋之路，曼城先后放弃巴洛特利和特维斯，分别从西甲(微博 专题) 和意甲(微博 专题) 补进内格雷多和约维蒂奇，后者其实和正经前锋已经有些距离。但约维蒂奇自加盟那天起就带伤，赛季一直不见好转，渐渐从人们的视线中淡出，剩下阿圭罗、哲科和内格雷多，视场合搭配。基本仍是阿圭罗为长，哲科和内格雷多为僚，又因为内格雷多一报到就和阿圭罗擦出火花（语言相通，都在西甲打拼多年），竟连哲科的上场次数也降到经纪人一度坐不住，频频放风要在冬窗“看看别的机会”的地步。
有“黄金三镖客”（影片原名《好·坏·丑》也可和三位前锋对号入座）坐镇，曼城进入赛季下半程首轮时联赛已录得57球进账（阿圭罗自迎战阿森纳受伤，停了英超、足总杯(微博)和联赛杯共8场），效率而言大大优于之前历届冠军的同期表现，安氏深蓝的同期产量只有45球。往往，志在问鼎的强队，越是到后来状态越好，内格雷多31场21球，阿圭罗21场20球，哲科26场15球依次而下，照此效率，也许不必到5月，英超史上最强锋群已有结论。
轮流上阵，不废武功
锋线少一人，组合比“四人帮”立刻少了一半，但佩工运用自如。与布莱克本重赛前夕，媒体问及：阿圭罗复出后，是不是令他点兵颇为苦恼？佩工笑道：“苦恼的是无兵可点。”在拿捏三人的状态和首发的顺序上，佩莱格里尼做得老到，鉴于曼城眼下惯以双前锋亮相，几乎可以肯定：遇到对手难缠，首发组合解决不了问题，板凳上的那个就是解锁的钥匙。
球员并不介意根据状态和成绩排座次，他们只恨主教练一挺机枪打得发烫还不换。曼城的三名前锋轮流上阵，状态和进球依序相随，在阿圭罗突然伤停的打击下，哲科并未因多打替补而感觉生疏，曼城也顺利拿下利物浦(官方微博 数据) 和纽卡两大劲敌。同理，纳斯里这次韧带受伤要停13场，米尔纳是替补第一顺位，欧冠(微博 专题) 小组末轮做客安联，他就是首发。
赛后记者提问佩工：贵军是否拥有英超最强三名前锋？后者很外交地回答：“最佳三人说不上，但我们肯定拥有三名顶尖的前锋。哲科和内格雷多现在状态正佳，但阿圭罗归队并进球更有价值。我们的比赛有那么多，我丝毫不担心前锋人数多，约维蒂奇也即将复出了。”
曼奇尼的三个完整赛季中，特维斯、哲科、巴洛特利接踵而来，波黑中锋留下并非不可或缺，而是一时难以为他找到合适的下家。所幸佩工量体裁衣，为他找到合适的角色，哲科不至于荒废在替补席上。内格雷多是佩莱格里尼钦点之人，其风格深合英式打法，刚柔并济，在作客纽卡赛前，被对方主帅帕杜拿来与纽卡队史第一中锋希勒相提并论，“当前英超最佳9号”，可谓对他迅速融入英超的至高嘉奖。
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