记者石赛玉报道
波特兰的诅咒历史悠久。比尔·沃顿、萨姆·鲍维、布兰顿·罗伊、格雷格·奥登及其替补们，数十年来，伤病缠身的开拓者球员都成为波特兰诅咒的牺牲品。2009-10赛季，开拓者队的伤病尤为严重，罗伊因伤缺阵17场，费尔南德斯则伤退20场，巴图姆45场，普日比拉52场，奥登61场……整个赛季，开拓者先后有13名球员遭遇伤病，加起来一共缺阵311场比赛，联盟史上罕见。
伤病诅咒这个恶魔，存在于细节中：普日比拉在洗澡时再次弄伤了膝盖，马库斯·坎比在准备抢篮板时被人踩到脚踝后受伤，而阿根廷中锋奥博托则在和开拓者签约后只打了五场球，就因为心脏问题退役。恶魔甚至能要人性命，曾和德雷克斯勒一起率领开拓者两度杀入总决赛的全明星中锋凯文·达克沃斯，在2008年夏天因为心脏病发作不幸猝死，享年仅44岁。
波特兰人深受诅咒困扰，他们眼睁睁地看着乔丹（在鲍维之后被选中）成为史上最佳球员，看着杜兰特（在奥登之后被选中）坐拥光明的未来，自家球员却一伤再伤。球迷们一次次心灰意冷，他们责怪球队训练师，责怪队医，责怪神灵，也责怪过前任总经理凯文·普理查德，慢慢地，越来越多的波特兰人相信，真的有诅咒存在。
就连若干开拓者球员也私下承认，诅咒文化深刻影响了更衣室。在波特兰打球时，坎比就公开承认诅咒存在，在他被交易到火箭队后，坎比表示不愿再谈与开拓者有关的任何话题，并因为离开波特兰而自感“松了一口气”。上赛季，当某些比赛解说员在现场介绍阿尔德里奇时，后者会径直走向解说台，严肃地告诉解说员不要叫他“中锋”，因为他不仅自认为是一名前锋，还觉得开拓者的中锋总是逃不了受重伤的命运，太不吉利。
“我在这里（波特兰）呆了太久，看别人受伤都看麻木了，”上赛季接受《体育画报》采访时，阿尔德里奇笑着解释他的行为，随即神情又变得严肃，“这几年来，我就像生活在恐怖片中一样……这里的中锋总是受伤，我真的不想成为其中一员。”
波特兰有一家名叫“黑猫俱乐部”的酒吧，直到现在，那里还留有钱宁·弗莱的钱包。2007年至2009年，弗莱曾是开拓者球员，他一次来这家酒吧玩，把钱包落在这里。钱包后来被放在吧台，等着弗莱某天取回。弗莱迄今没有回来取钱包。他在开拓者过得并不如意，第二个赛季经常被雪藏，在他被交易到太阳后，这个钱包也被一些迷信的当地人当作弗莱留下的一种诅咒。
好在，诅咒就快要结束了。还剩不到一年，黑猫俱乐部就要关闭，不管弗莱到时来不来取，这个钱包都将消失。
很长一段时间，开拓者给人留下的印象是，他们的队员似乎总要受伤。因为害怕再听到球员赛季报销的消息，当地舆论对球队动态非常敏感。上赛季，主教练斯托茨总被批评让主力球员出场时间过长，因为球员长时间上场会被波特兰人自然地与受伤联系在一起。斯托茨对此非常愤怒，他说：“人不能总活在对伤病的恐惧中吧。”斯托茨觉得，历史上几乎所有出色的球员，职业生涯中都有过场均上场时间超过40分钟的赛季。相较这个标准，上赛季阿尔德里奇、利拉德等人的上场时间并不算多，连四十分钟都没达到。
目前这支开拓者最大的优势在于，他们并不算老。上赛季一次赛前热身最后时刻，六十多名球迷站在球员通道两侧，大喊着利拉德的名字。这些球迷都是孩子，他们对诅咒一无所知，并把开拓者的悲惨历史抛在脑后，只是一个劲地为开拓者球员鼓掌喝彩，利拉德等人也深受鼓励。这一次利拉德给球迷签名时间之长，简直是见所未见。
波特兰是美国最大的城市之一，但只有开拓者一支职业体育球队。当地人对开拓者满怀深情，年轻人一如既往地支持开拓者。青春的力量，或许能帮助开拓者，在未来彻底打破诅咒。
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