今年春节前，中国国家队在客场占据优势的情况下，以1比2输给了沙特队。9个月后，当国足坐镇西安迎战沙特队时，不仅国足已经易帅，沙特队也已经不是年初的那支沙特队了。虽然主教练还是西班牙人卡洛，但正如中国队代理主教练傅博所言，球队本身无论是人员方面还是技战术方面却早就发生了重大变化。
据了解，此番沙特队共有27名球员来华。在11月8日重新展开集中时，球队总共有28人，其中包括4名门将。不过，在出战伊拉克队前，第4门将阿卜杜拉赫·安济已经离队。当初公布名单时，主教练卡洛曾明确表示，召入安济的目的是因为1号门将瓦利德·阿卜杜拉赫已经在前面的比赛中领到了一张黄牌，担心他会在15日对阵伊拉克队的比赛中领到第二张黄牌而无缘和中国队的比赛。为防万一，提前召入一名门将一起跟队训练。不过，在安济抵达国家队之后，根据国家队队医提供的身体检测报告，发现他有伤在身。因而，卡洛决定让安济提前离队。好在随后对阵伊拉克队的比赛中，没有人再领到黄牌。因而，27人也全部都乘坐包机来到了西安。
在这27人中，入选了今年2月主场对阵中国队之战23人名单的的只有13人。而在11月15日对阵伊拉克队比赛的阵容中，则只有6人参加了今年2月6日对阵中国队的比赛，包括1号门将瓦利德·阿布杜拉赫、后卫2号曼索尔·哈尔比、3号奥萨马·霍萨维、中场14号队长哈里里、17号泰希尔·贾西姆以及前锋19号法赫德·穆瓦利德，其中法赫德·穆瓦利德在对阵中国队时身穿10号球衣，也就是去年亚冠联赛1/4决赛中在广州攻入致胜一球、将恒大队挡在四强门外的那一位。在2月6日对阵中国队比赛时，又攻入了第一球。
从这个人员变化中，不难看出卡洛接手后对沙特队的改造。卡洛在此番公布集训26人名单时，曾明确表示：“我现在是在为沙特的未来而组建国家队。”在27人中，有12人是1990年后出生的球员。对照中国队，只有武磊(微博 数据)、张稀哲(微博 数据)和金敬道 3名“90后”球员，这多少也可以反应出中国足坛后继乏人的现状。
沙特国家队目前平均年龄不到25岁，队内既有像14号队长哈里里这样年满33岁、已经代表沙特国家队出场过121场国际A级赛、经验丰富的老将，也有年龄最小、1994年出生的19号前锋法赫德。而且，27名球员平均代表国家队出场参加国际A级赛的场次为21场。所有球员来自沙特的6家俱乐部，纳斯尔队7人、阿赫利队和伊蒂哈德队各6人、希拉尔队5人、法特赫队1人，相反，今年亚冠联赛中另一支闯入八强的沙巴布队只有3人入选。这与中国国家队倚重恒大一家的情况完全不同。
尽管9号哈扎济在对阵中国队的比赛中攻入致胜一球后，已经为中国球迷所熟知，但实际上，在卡洛的战术体系中，哈扎济甚至都轮不上主力。如今，19号法赫德占据了左边路的一个主力边锋位置，而正印前锋是15号纳斯尔·沙姆拉尼。在2月6日对阵中国队的比赛时，他当时因为伤病原因，未能进入大名单。直至新赛季开始之后，他伤愈复出，开始入选卡洛的国家队，并成为主力。在10月15日和11月15日对阵伊拉克队的两个回合比赛中，均有入球。尤其是在11月15日主场比赛下半时攻入的一脚远射，很见功底。他也是目前国家队的头号得分手，已经为沙特队攻入了13球。而哈扎济则只是扮演替补角色，在亚洲杯预选赛前4场预选赛中，只是在主场对阵中国队、客场对阵印尼队时替补出场过。即便如此，他也是目前沙特队中的第二得分手，迄今为止已经有9球入账。
应该说，卡洛尽管很低调，但在用人方面却是相当果断。譬如，在10月15日客场对阵伊拉克队时，首发阵容中的6号、7号两名绝对主力，此番居然甚至连28人都未能入选。因而，此番来华作赛，国足能否战而胜之、顺利实现出线的目标，需要更为充分的准备。
