96比91击败篮网之后，取得七连胜的步行者球员正在更衣室内收拾背包，突然间，一个免提手机声音让本来十分嘈杂的更衣室一下静了下来。
“什么？波士顿？”步行者球员们一下聚拢在一起。“天呐，他们（热火）的命中率都达到58%还会输球？”“杰夫·格林投中了一个三分绝杀。”“不可思议，他们现在战绩如何？”“好像是4胜2负吧。”
“不是，4胜3负。”
誓夺联盟第一
这番对话发生之际，步行者尚未从击败篮网的喜悦中回过神来，一支年轻球队获得了令人振奋的七连胜，尤其是在经历过一个五天四战的魔鬼赛程之后，步行者的强大超出了很多人的想象。尤其是在客场赢下篮网的这场球，算得上前七战中含金量最高的一战，要知道，换做是一年前的步行者来打布鲁克林篮网，都未必能获胜。
不过，连续的胜利并没有让步行者忘记他们的真正目标，迈阿密热火。过去两年，都是热火将他们淘汰出季后赛。步行者上下一直紧紧盯着热火，在常规赛，哪怕只是11月，他们都很在乎热火的排名状况。
“在我们更衣室内，大伙都相信，如果我们现在一直保持着如今的这种态度，那么到常规赛结束的那一天，我们一定能够成为联盟第一。”对阵篮网得到18分8篮板的大卫·韦斯特说，“事实上，上赛季东部决赛第七场要是在我们的主场打，那很多事情都会与众不同，也许我们就能在总决赛中有一番作为。因此，我们现在要确保如果季后赛打到第七场，一定要在我们的主场进行，所以，从赛季的第一天开始，我们就得打好基础。”
打篮网，步行者早早就亮明了自己的态度，绝对不会有丝毫的退缩。从跳球开始的那一刻起，他们对胜利的渴望就一直在展露着。在他们看来，无论篮网首发价值是八千万美元还是更贵，无论他们的经验是否丰富，球队都会力拼胜利。最后一分钟当两队分差只有三分时，步行者打出了高质量的防守和关键时刻完成得分。“一年之前，我们绝对不可能赢下这样的比赛。”保罗·乔治赛后说。
客场不再疲软
没错，上赛季，步行者的客场战绩是19胜21负，在前九个客场中球队只有3胜6负的糟糕战绩，而现在，球队三个客场全部获胜，相比去年，步行者的进步实在太明显了，主力球员分工明确，而诸如斯科拉(微博)、沃特森这样的替补球员，也很清楚自己该扮演什么角色。于是，在球场上，韦斯特和乔治能够坚决地夹击德隆，迫使其在最后时刻出现失误。而包括加内特(微博)这样的老将，也因为步行者的防守，在最后六秒犯下致命错误。
步行者现在所展现出的持续性和稳定性，让他们可以真正开始策划季后赛的排名，去考虑六个月之后才会发生的事情。“如果我们想在季后赛中获得成功，那就必须全力保证主场优势，”主帅沃格尔说，“上赛季季后赛我们的主场战绩是8胜1负，第七场就是输在了无比艰难的客场。现在，为了主场优势，我们必须全力去拼联盟第一。”
联盟第一，这对步行者并不是遥不可及的目标。球队新星保罗·乔治并没有在签下大合同之后出现状态下滑，相反，这个年轻人甚至展现出了还有更大进步空间的强劲势头，从他身上，依稀能看到那种超级明星才具有的气质。在与篮网的第四节还剩2分31秒时，正是他的投篮帮助步行者建立起了七分领先优势，牢牢攥住了主动权。
事实上，乔治不仅在本赛季打出了场均25+8+4的表现，他同时还让自己的投篮命中率达到了46.8%，三分球命中率达到42.9%，比上赛季提升不少。更重要的是，他总是承担着防守对手头号外线得分手的重任。
“无论对手最好的外线球员是谁，保罗·乔治都会在踏上球场的那一刻起，从头防到尾，完全不松懈，”沃格尔说，“要想做到这一点可不是什么容易的事情，毕竟，他在进攻端还有很多任务要完成。”乔治的确不错，尤其是他的进步和成长还在继续，投篮命中率提升之后的他，现在俨然成了印第安纳进攻端的第一选择。对于扑向他的任何压力，乔治都抱着欢迎的态度，完全不会避重就轻。
“我现在就觉得越打越放松，然后越来越自信，”乔治说，“我想和那些只专注于进攻和得分的家伙们有所区别。我想成为那种在攻守两端都出类拔萃的精英级球员。”
