有人说，真正的NBA(微博)新赛季，是从能在电视上看到直播那天开始的。如果真是这样，本赛季的NBA，已于10月10日、由火箭和步行者拉开帷幕。这场在菲律宾马尼拉举行的季前赛，火箭以116比96取得大胜。
新赛季的火箭和步行者，都被认为是有冠军竞争力的球队，Bovada给他们开出的夺冠赔率都是1赔10，位列联盟第五。那么，这两支球队，谁离总冠军更近？谁能走得更远？请看本报篮球评论员管维佳(微博)和段旭(微博 博客)的分析：
火箭和步行者，谁的休赛期运作更成功？
管维佳：步行者。是这样，如果以过程导向作为评定标准，那火箭显然更成功，莫雷不但完成了别针换别墅的神话，而且保留了多个选秀权可以继续补强球队。但如果我们采取结果导向判断成败，那么在两队之中，步行者更有可能是更大的赢家，他们弥补了球队的每一个弱环，甚至有希望在去年东部决赛的基础上更进一步。
段旭：火箭。一只母鸡下了个鸡蛋，和一只鹌鹑下了个鸡蛋，问哪一只更成功，当然是鹌鹑更成功，因为它让自己提升了一个档次，它改变基因了。火箭就是那只鹌鹑。不管霍华德(微博)最终与哈登等人磨合得如何，明年季后赛他们能存活多久，至少从拥有霍华德的第一天起，火箭队的屋顶就天然提升了。
新赛季在西部，重新组装的火箭能飞多高？
管维佳：常规赛西部前二，如果运气足够好，也不是没可能在常规赛中称雄西部。从目前的情况看，他们的运气不错，因为西部最重要的竞争者雷霆正受到韦斯特布鲁克伤病的困扰。季后赛，火箭会在2009年后第一次闯过首轮，但到了西部半决赛，他们无论面对雷霆、马刺还是快艇，都很难取胜。
段旭：常规赛西部前四；季后赛止步第二轮。如果不遭遇严重伤病，火箭常规赛应该会打得很好。相比上赛季，火箭攻击力稳中有升，霍华德加入之后，他们在半场阵地进攻中的选择会更多。至于上赛季的短板防守，霍华德与阿西克共存将让他们的禁区永远不缺禁区大闸。不过，常规赛和季后赛是两码事，火箭这帮人季后赛经验（尤其是季后赛获胜经验）不足，霍华德在进攻端又缺乏足够的统治力，一旦被对手拖入半场阵地，整体进攻将大打折扣。西部强队林立，想杀进西部决赛，需要很大运气。
新赛季在东部，步行者能步行多远？
管维佳：步行者能走多远，很大程度上取决于他们在常规赛中的落位。我们以热火蝉联东部冠军为前提，如果能在常规赛中取得东部第二或者第三，步行者将杀入东部决赛，并再次向热火发起挑战；如果不幸落在第四位，他们在半决赛中就将面对热火，这会是热火也不愿看到的局面。
段旭：常规赛东部前四；季后赛，下至第二轮出局，上至东部冠军，都有可能。热火、篮网、公牛、步行者是东部四强，应无疑问，他们的常规赛排名关系到季后赛对阵，我觉得步行者打热火胜算更大，打公牛反而不太容易，如果提前在半决赛中和公牛相遇，也许根本见不到热火。
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