当恒大队在今年亚冠横扫亚洲各路对手，头脑清醒的人明白：这样的胜利并不代表中国足球翻身指日可待，甚至近期内连追赶和超越日本足球的可能性几乎都不存在！以两国U18国青队为例，虽未交锋，但仅从球员的组成上，中国U18国青队已经被日本U18远远地甩到了身后。
同样是23名参赛球员。在日本国青队中，已经有球员征战过亚冠联赛。在今年5月份的亚冠小组赛中，北京国安队客场0比0战平了广岛三箭队。广岛队首发出场的37号球员川边骏就是一位1995年出生的球员，此番将身穿7号球衣将出现在日本国青队阵中。
实际上，在这支日本国青队阵中，已经征战过日本J1、J2职业联赛的球员超过了8人，且今年联赛中都有出场。而且，多名球员因为随队征战联赛的缘故，甚至缺席了此次亚青预选赛。在来华参赛的23名球员中，中国球迷已经有所耳闻的应该算是南野拓实，这位日本足坛公认的希望之星早在2012年11月17日就已经代表大阪樱花队出场，今年第14轮联赛对阵磐田喜悦队的比赛中，他攻入了个人第一个职业联赛进球，当时才18岁5个月零20天，成为日本职业联赛史上进球最年轻的球员。在今年7月26日对阵曼联队的一场友谊赛中，又攻入了一记世界波，赢得一致好评。
当日本同龄球员纷纷在职业赛场上崭露头角之时，我们的国青球员则成为各地方体育局“政客们”手中的“工具”，在为全运足球而折腾。且不说登场参加职业联赛，恐怕连跟职业球员在一起训练都很少有过。但如今，这些球员却不得不为出线而努力、为自己的前途而搏杀。今年7月份，日本U18国青队曾造访杭州，以熟悉和了解浙江当地的情况。期间，球队替补以4比0横扫绿城(微博 数据)U18梯队，主力以4比2击败杭州U20队伍。今年全运会上，以杭州绿城(微博 数据)梯队为主的浙江队在两个年龄段比赛中成绩都不错，但中国国青队教练组现场观看了日本国青队的比赛之后，曾私下向记者坦言：“正常情况下，日本国青打我们两三个、三四个不是什么大问题，无论是个人技术、能力还是整体战术素养，早就甩开我们几条街了！”
