新赛季还很遥远，如今多数球队刚刚开始训练营，季后赛更是还有半年之遥。然而，雷霆传出的韦斯特布鲁克将缺席常规赛4-6周的消息，却可能真正地影响到新一年的季后赛形势。
长远来说，半月板会逐渐自愈。出于对韦少未来职业生涯的考虑，雷霆并没有在四月份他半月板撕裂时就移除这位后卫右膝的微量半月板，而是选择手术修复。在雷霆训练营开始之前，韦少伤情并不明朗，雷霆对外的态度却比较乐观。如今，事实证明了外界担忧：最近一次对韦少的关节镜检查显示，他右膝的某处伤口出现松动，导致膝盖肿胀，不得不接受关节镜手术。
韦少可能会缺席新赛季前15场比赛，这大概是雷霆前五个星期的所有比赛。根据我的SCHOENE预测系统（SCHOENE projection system）估算，这可能将让雷霆多输掉两场球。现实情况可能会更糟。
就新赛季赛程安排来说，雷霆还是比较幸运的。他们在10月和11月一共只需打14场比赛，而失去一名先发球员巴丁格的森林狼，则要在这两个月里打18场比赛。然而，西部竞争激烈，马刺、火箭和快艇都在新赛季虎视眈眈，雷霆如果在开赛初不能抢得先机，将会很容易在最终排位战中处于下风。在使用CHOENE系统进行1000次推算后，我们可以发现，在假定韦少可以在揭幕战出战的情况下，雷霆有70.2%的概率拿到季后赛主场优势，在韦少缺席常规赛4-6周的情况下，这一概率则降为53.2%；韦少受伤，甚至能影响到雷霆重返总决赛的前景。一般来说，分区常规赛前六和第七之间会有一定实力差距，在这种情况下，分区头两号种子很难在季后赛首轮比赛中遭到太大挑战。此外，头两号种子在分区半决赛中会拥有主场优势，也有可能在分区决赛中多一个主场。新赛季，如果雷霆无法在新赛季继续拿到西部前两名，他们就很难在不一定拥有主场优势的情况下，一直赢下西部系列赛，最终挺进总决赛。韦少受伤降低了雷霆拿到西部前两位的概率，尽管他们肯定还是季后赛球队，但拿到西部冠军的概率，已从之前的13.0%跌到11.5%。
一个好消息是，相较于上赛季季后赛中的突变，雷霆今年拥有一个完整的训练营，以应对缺乏韦少的局面。替补后卫雷吉·杰克逊已在上赛季季后赛中证明了自己，每36分钟内能得到15分、5.3个篮板和3.9次助攻，不过上赛季韦少一人可以占据球队约33%的出手，杰克逊能在进攻端达到他的水平吗？此外，当韦少出现在球场上时，他能帮助雷霆两名先发索夫洛萨和帕金斯更好地参与到进攻中（两人当时的进攻使用率达到21.1%，超过联盟一般水准），杰克逊是这样的球员吗？凯文·马丁的离开，原本就已让布鲁克斯教练对进攻端充满担忧，如今韦少复出时间推迟，将会对他挖掘进攻火力提出更高要求。或许，雷霆现在需要诸如二年级生杰雷米·兰姆这样的球员作为球队第六人挺身而出。
新赛季，雷霆一开始面对的都是些“软柿子”——他们开赛前六场比赛面对的都是上赛季乐透区球队，不过随后他们就将和快艇与勇士先后交手两次，还要和马刺进行一次较量——这些比赛都在11月里开打。韦少缺席的情况下，正是这些比赛，或许将让雷霆在来年的日子里“压力山大”。
