■本版采写/记者张奔斗(微博)发自广州
WTA亚太区董事总经理皮特·强森赶上了中国网球的好时光，“去年初来中国上任时，中国还只有两项巡回赛事；明年若算上新增赛事，将达到八项。”
这位澳大利亚人同样在两年间感受到了广州公开赛的明显变化：“赛事奖金从23.5万猛增为50万，这是极大的投入。在公众场合进行的抽签仪式在WTA相当少见，却是绝妙的主意。广州是一座充满活力的城市，赛址位于市中心，有着美妙的发展前景。”
从2004到2013，广网走过了第一个十年，却也是一个全新开始。从今年起，这项赛事从一项由广州市体育局主办的官办气氛浓厚的赛事，转而成为由南都全媒体市场化运营。
●裸奔的底气
广州国际女子网球公开赛——遍布赛场的赛事名称显得很长，却又总像是缺了点儿什么。哦！没有冠名赞助商……
“我对今年的赛事谈不上满意，因为太多想做的事情没有时间去实现，毕竟本届赛事只有两个多月的筹备期。”南都全媒体广网项目负责人蔡笑雨感叹。而在这太多未能实现的目标中，就包括招商；毕竟，企业用于商业推广的经费多在年前都已确定。蔡笑雨透露，并不是没有企业愿意以低于赛事估价的价格冠名赛事，但主办方担心：“如果只是为了减少一两百万的成本损失而接受过低报价，不仅说明对广网品牌缺乏自信，也不利于未来发展。因此，我们今年不惧裸奔。”
过去九年里，广网从未连续两年有过相同的赞助商。今年的赛事名称尽管毫无商业味，但赛事按商业方式运营的效果则已初步体现。WTA亚太区副总裁陈述赞赏：“变化很明显，场地一看就是专业公司布置，上周末的资格赛都有不少球迷，我一打听，原来是赛事使用了网上抢票等多种推广方式。”
●出场费的悖论
当同一周举行的首尔站邀请到拉德万斯卡时，广州却没有吸引到一位世界前20位球星，去年答应再次前来参赛的巴托丽也意外退役。舍不得掏出场费请大牌，也是球迷对广网的一贯印象。当年德蒙蒂埃娃正当红时，赛事曾拒绝了20万美元的报价；而今年的赛事，也有拒绝了辛吉斯(微博)仅5万美元出场费报价的传闻。
蔡笑雨曾有过十年体育编辑的从业经验，对这一话题有着深刻的理解：“女子网球和男子还不一样，球星的分级不是那么明显；除非是莎娃、小威和李娜几位超级巨星，其他人差别并不大。”他甚至说出“我们不需要脑残粉”的重话，并且解释说，花出场费买明星为赛事装点门面，长此以往对赛事发展不利；广网宁愿将钱花在参赛球员身上，并且吸引到真正热爱这项运动的观众，而不是只狂热喜爱某一位球员的偏狭球迷。
对于不少球迷和媒体都认定的WTA有邀请顶尖球星参赛义务的说法，陈述纠偏道：“总奖金50万美元的赛事可以有两位世界前十，但具体工作必须赛事来做，WTA没有义务。”强森先生同样确认了这样的说法，并指出大大提升奖金已明显增强了赛事对球员的吸引力。
●竞争的意义
下赛季，广州的对手可不仅仅只有首尔，还要加上同一周举行的东京站。不仅如此，还有香港与武汉两站新增赛事前后夹击。说到竞争的话题，强森先生颔首道：“竞争肯定会愈加激烈，因为人们会在赛事之间比较；但更加强大的中国赛季，会给每一项赛事都带来机会。”
陈述也尝试对竞争给予正面的理解：“你看从香港开始，一路北上到广州、武汉和北京，这条线路多么顺畅，有利于吸引球星前来连续参赛。尤其是广州到武汉只需四小时高铁，广网完全可以依托武汉站的优势。”
因为十年里在芳村、天河以及罗岗之间辗转，广网一直未能聚集足够的人气。如今在市中心的天河扎下根来，有利于在球员之间获得口耳相传的好口碑。本次赛事前三号种子科斯蒂亚、科内特与罗布森都是连续第二年前来参赛，90后的她们代表着女子网球的未来，加上本土球员，她们都是赛事未来阵容的保证。
●用爱换未来
本届广网分别在周二和周四推出“女性主题日”和“家庭主题日”，系列活动颇具心思，更充满浓浓的爱的意味。
蔡笑雨透露，Love与Open确是赛事的两大主旨，今年因时间有限，只能在“爱”上做些文章。而对于广网的定位，则是“中国真心热爱网球的人都能够参与的赛事。”无法与中网拼级别，无法与上海拼阵容，广州在十年徘徊中找寻着自身定位。
明年的赛事，会如何在“Open（公开）”上做好文章？赛事设想从裁判、线审、球童、志愿者甚至球员，都增强大众的参与性。这一点得到郑洁(微博)的首肯，她建议赛事今后每年拿出一两张外卡，借鉴国外经验举办青少年球员的外卡赛，为缺乏机会和条件的人提供一个公平竞争的平台。
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