本届全运乒乓赛场上，两名外国记者颇为引人关注。
“作为中国乒乓球的老朋友，我热爱这项运动。”已经报道过5届全运会乒乓赛事的经历，让《米兰体育报》资深记者杰纳罗·博扎对于这项运动如数家珍。
“中国运动员的水平众所周知，这是一次观摩世界乒乓先进打法的好机会。”日本《桌球王国》记者柳泽太郎说，自己关注全运会乒乓赛事已经超过十年。
二人均表示，由于中国乒乓球运动整体领先世界，因此本届全运会赛事的水平远高于任何一项世界大赛。
博扎解释称：“一个国家参加世界比赛的名额有限，这对于中国来说，不足以代表其全部实力。而全运会则不然，它几乎囊括了中国的所有优秀选手。”
然而，在二人看来，现实并非这般乐观，精彩赛事的背后有着极大的隐忧。
“我对乒乓球的未来很担心。”说这话时，开朗的博扎收起了脸上的笑容。
“乒乓球在中国的参与人群虽然庞大，但年轻选手的成材率最近几年却在下降。”经过近十年观察，博扎发现，中国乒乓球年轻一代的成长率明显降低。
“十年前，马琳(微博)就是广东队的主将，那是他才20岁左右，但直到今天，这一格局依旧如此，而天津、上海等国内强队目前都存在这种现象。”
对此，柳泽太郎表示，“最近几年，中国年轻选手对于老将的冲击确实不如以往。”
博扎指出，虽然樊振东、周雨(微博)等小将颇具实力，但与上一批选手相比，年轻队员的球风无疑过于“绵软”，而数量就更是过于稀少。
更为严重的是，在被誉为“乒乓王国”的中国，球迷对于乒乓球的兴趣如今也是每况愈下。
“近年来到球场看比赛的人越来越少了，这项运动的参与度越来越低。”博扎说，与16年前首次来中国报道全运会乒乓球赛事时相比，如今该项运动的吸引力愈发令人担忧。
而这种现象并非只在中国，世界乒坛更是如此。“你可能对于瓦尔德内尔、佩尔森很熟悉，但你熟悉现在的瑞典队吗？”听到这个问题，就连柳泽太郎都是一脸茫然。
“这就是欧洲乒乓球目前的真实写照，例如德国队的波尔(微博)作为欧洲乒乓球的代表已经超过十年。而美洲、非洲的情况就更加糟糕。”博扎说，高水平赛事、选手、训练手段等因素的缺乏，导致欧洲乒乓球运动长期处于低潮。
柳泽太郎指出：“虽然日本对于乒乓球的喜爱程度很高，每年也有一次类似于中国全运会的比赛，但参赛范围以及效果，远未达到提高整体水平的目的。”
“如果一项运动连观众都失去了，那么它还有什么存在的意义和价值？”博扎说，若任其发展，乒乓球被逐出奥运大家庭绝非危言耸听。
如此一来，提高乒乓球的世界影响力成为缓解其“现实危机”的最佳出路。
但对于中国乒协目前提出的“第三次创业”，博扎坦言，该计划是否能够起到预期效果，还需要时间的检验。“在此之前，中国乒协也曾提过类似于"养狼计划"的方案，但并未起到任何效果。相反，中国与世界在近十年的差距倒是越拉越大。”
博扎说，这项运动的普及不是单纯依靠中国简单“放掉”几个冠军就可以做到的。
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