美国最好的外接手是谁？
马克·墨菲，前绿湾包装工队四分卫，打了11个赛季，NFL史上最好的四分卫之一，给出了答案：“我见过很多伟大的外接手，执教过的，一起打过的，或者通过录像看到的，我心目中的顶级外接手是———杰里·莱斯（史上最伟大外接手）、詹姆斯·洛夫特（退役时保持着联盟推进码数纪录，墨菲队友）、斯蒂夫·拉格特（名人堂球员），以及，勒布朗·詹姆斯。”
他不是在开玩笑，他真的看过詹姆斯的橄榄球比赛，因为他还有另一个身份，他曾经是圣文森特-玛丽高中的橄榄球防守组教练。“人们总是嘲笑我（的选择），但这是事实，”墨菲说，“这孩子有你所有能想到的天赋。”
如果，高中结束他选择橄榄球……
詹姆斯在高中最后一个赛季，选择篮球而不是橄榄球，一直是墨菲和杰·布罗非（圣文森特-玛利亚高中橄榄球教练）心头的痛。
高二和高三，詹姆斯都是俄亥俄所有高中最好的外接手，他两度当选州最佳外接手。他的队友，一位四分卫在最近接受采访的时候，仍然记得詹姆斯带给他的惊讶。“他能接住你传给他的任何东西，他从来就不错过任何一次传球，”这位四分卫说，“每次进攻我大概会往他跑动的路线扔6到7次的球，他从来都能接住，而且按照计划跑到位置。”
但詹姆斯最终还是投身篮球，有人质疑他只是想尽早进入NFL，赚到更多钱，但墨菲并不同意这个观点。“我感觉这个孩子同样可以直接从高中跳到NFL，而且他一样能有出色的表现，”墨菲说。
仅凭身体素质，詹姆斯就是有史以来最好的外接手之一———他身高2米03，有270磅（122.5公斤），比NFL联盟中大多数的防守后卫和外接手都要高，身体强壮度也相差无几，更重要的是，他的垂直弹跳达到44英寸（约1.12米），在NFL所有的球探报告中，1.12米都是前十的纪录。
但这并不是他的全部，他有出色的视野，而且大局观同样让人惊叹。戴兹·布莱恩特，达拉斯牛仔队的外接手，也是一个疯狂的篮球迷———詹姆斯是疯狂的达拉斯牛仔队球迷———特地去看了詹姆斯高中时的橄榄球比赛录像。
“他速度够快，手脚够灵敏，他真的超级棒，”布莱恩特说。作为外接手，布莱恩特只有1米88，体重222磅（100.7公斤）。
詹姆斯的高中时代，打橄榄球到底有多出色？数据可以说明一切。高二时，他接球42次，推进820码，7次达阵；高三时，他接球61次，推进1245码，16次达阵。他是俄亥俄州当之无愧的最佳橄榄球外接手，要知道，俄亥俄州是美国的橄榄球重镇。
再来看看如今最好的几位外接手，安东尼奥·盖茨，最近十年NFL最好的近端锋，体育轨迹与詹姆斯有些类似，都是橄榄球、篮球双修，进入NFL后，他入选5次最佳阵容，2005年当选全美最佳近端锋，是十年最佳中一员。盖茨在高中也有出色的战绩，但和詹姆斯比起来也稍逊一筹，他的身体天赋还是不如詹姆斯。
而另一位，吉米·格拉汉姆，2010年以来最好的近端锋，体型和詹姆斯有些类似，2米01，265磅（120.2公斤），只需要想想，一个比格拉汉姆高0.3米，且还要重2到3公斤，并且速度更快的球员到底能达到怎样的高度。
至少，他会成为NFL最佳外接手。
如果，他现在重新选择橄榄球……
倘若詹姆斯像乔丹一样，职业生涯中途退役，换一个行业呢？
乔丹并没有成功，他在棒球小联盟中的表现并不出色，但詹姆斯或许并不一样。“他完全没有问题，”戴兹说，“他只需要熟练一下技巧，他以前打过，所以这对他来说甚至算不上更换行业。”
其实几个赛季不打橄榄球，能进入NFL并不是奢梦。乔纳森·巴洛克，高中毕业后就再也没有打过橄榄球，他一直打篮球，但在2009年，他却被纽约喷气机队选中，尽管最终被裁，但巴洛克只是因为身体不能适应NFL，并非技术逊色。
NFL诸多人评价詹姆斯的转行前景，其实还是关注他是否能放弃他在篮球上的荣誉和利益，而并非质疑他的能力。2009年，时任迈阿密海豚队的执行总裁比尔·帕瑟尔说：“如果他想来橄榄球场，我劝他最好就是喝喝牛奶，听听音乐，他不需要打橄榄球，如果他想从我这儿听到建议，那么我会告诉他还是打篮球吧，因为他做得很棒。但我决不会说他不能打NFL，因为他有能力做什么都与众不同。”
2009年，詹姆斯还没有去热火，帕瑟尔当然无所顾忌，他的话也算是NFL的主流———詹姆斯在篮球场会有更高的成就，但打NFL也没有问题。
甚至有好事者还奉劝詹姆斯如果打橄榄球，不必要打外接手，他可以做近端锋，甚至改行做四分卫。当然，如果只打外接手，他进入职业橄榄球最佳阵容没有问题。
“我觉得如果詹姆斯进入NFL，他会比安东尼奥·盖茨做得更好，”新英格兰爱国者队的外接手兰迪·摩斯说，“勒布朗·詹姆斯是一个百年难见的出色运动员。他的职业生涯已经上升到一个境界，那就是他总能做到我们从来没见过的事……他真的非常稀有。”
也有其他人持有相同的观点，比如阿克伦大学的橄榄球教练J.D.布鲁克哈特。“就我个人的观点，世界上最有天赋的运动员（詹姆斯）现在在打NBA(微博)，”布鲁克哈特说，“看看盖茨到底做了什么吧，他是一个非常棒的篮球运动员，但勒布朗是世界级的。”
布鲁克哈特又说：“其实要想预测詹姆斯是一个伟大的橄榄球运动员并不困难，他本来就是，我想他是全美最好的外接手。他有身体和技术，即便他没有足够出色的速度，不能达到4.4秒和4.5秒（40码跑速）———我不确认他到底有多快，但显然他接球毫无问题。”
另一个事实，詹姆斯曾经透露，他的40码测速是4.4秒。
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