[导读]常青藤全国国际象棋公开赛让人了解到国际象棋近年来在我国发展的可喜成就，但与此同时，也暴露了国际象棋人口平均年龄难以提升、规模难以壮大的隐忧。
新华网西安8月16日体育专电（社记者郑昕）近日，第六届常青藤全国国际象棋公开赛在西安举行。作为全国青少年国际象棋爱好者切磋棋艺、增进交流的平台，本届赛事让人了解到国际象棋近年来在我国发展的可喜成就，但与此同时，也暴露了国际象棋人口平均年龄难以提升、规模难以壮大的隐忧。
国际象棋爱好者数量呈加速增长趋势
作为我国最有影响力的青少年国际象棋赛事之一，本届常青藤公开赛吸引到来自28个省区市的622名中小学生参加。据赛事秘书长、国际象棋大师孙旗男介绍，本届赛事从规模上比往届有了很大的提升。
“之前几届赛事，最多也就400多人参加，且参赛选手大多来自于举办地周边的省份。这次不仅在人数上比以往增加了50％，在地域分布上也汇聚了全国几乎所有省份，”孙旗男说。
比赛规模扩大的背后是我国国际象棋爱好者的增多。“2009年常青藤公开赛第一次来西安，当时参赛选手不到400人，西安本地的国际象棋组织也屈指可数。但现在全西安有6家机构和50多所中小学建立了战略联盟关系，正在把国际象棋向全市中小学生普及，”本届赛事承办方、西安三行国际象棋俱乐部负责人梁浪发说。
相比西部地区，我国东部沿海省份国际象棋的普及速度更快、质量更高。孙旗男介绍说，目前全国严格意义上的国际象棋人口超过50万人，光是深圳、青岛加起来就将近10万人。“山东省几乎每个县都有国际象棋协会定期举办赛事，是目前北方国际象棋发展最好的省份，”孙旗男说。
“国际象棋最重要是教会孩子判断对错、正视输赢的能力”
在采访中，记者发现一个有趣的细节。之前采访青少年中国象棋、围棋赛事，选手家长大多是棋类爱好者、有的甚至拥有业余段位，但大部分国际象棋选手的家长却对国际象棋一窍不通。本届赛事裁判长、世界冠军许昱华的启蒙老师刘兴发也证实了这一情况。
“目前全国国际象棋运动参加者近80％是4到16岁的少年儿童，不仅因为国际象棋作为舶来品在我国的普及尚在培育根基阶段，也由于国际象棋特有的教育功能，更能吸引孩子和家长，”刘兴发说。
本届赛事副裁判长王少杰认为，国际象棋的起源就是一种游戏，因此在比赛的规则、棋盘棋子的设置上，都力求精致、具体，能引起孩子们的兴趣。国际象棋对于青少年智力的开发、特别是数理逻辑的培养有着独到的优势。“在对弈的过程中，人的计算能力、记忆能力和逻辑能力都在高速运转，”王少杰说。
国际象棋要求的注意力和全局观，对于爱好者的学习以及其他兴趣的培养也发挥着触类旁通的作用。本次赛事的选手、11岁的薛诗雯从成都带来的几幅国画作品引来其他选手的啧啧称赞。她认为，下好棋与画好画都必须静下心来，下棋时脑海中的预判也与作画时的布局构思有相似之处。
王少杰认为，相比能力上的培养，更重要的是下棋教会青少年一种人生态度，比如分辨对错、正视输赢。“每下一步棋，对就是对，错就是错，相比于世间很多模棱两可的事物，国际象棋更清晰直白地让孩子们主动思考对与错的界限，以及要付出的代价。同时，棋盘上不可避免地有胜负输赢，没有永远的常胜者，也没有永远的失败者，怎样看待失败，有时比获得成功更重要。”
国际象棋在素质教育上的种种优势，吸引着国内越来越多的青少年参与其中，但也正是这种兴趣占据主导、功利性不强的特点，在中国应试教育短期内难以改变的情况下，只能尴尬地扮演智力开发工具的角色，而非陶冶性情的文化活动。
“国象要从娃娃抓起，但同样不能忽视‘顶层设计’”
“中国人讲‘琴棋书画’，但琴有演奏家，书、画有书法家、画家，为什么唯独棋手不被称作‘家’？”
“同样，从中小学学校课程来看，有音乐课、有美术课，现在全国也在恢复写字课，但为什么唯独不开设下棋课？”刘兴发的这两个疑问令人深思。
在刘兴发看来，青少年随着年龄增长而来的学业压力，以及国际象棋相比于其他艺术特长、体育特长并不能作为学生中考、高考的敲门砖，导致了升学成为青少年国际象棋爱好者头顶的一块透明天花板。上文提到，4到16岁的少年儿童占到我国国际象棋人口的80％，换句话说，八成的国际象棋参与者，都在进入高中之后由于种种原因退出了国象行列。
本次赛事选手、南湖二小的俞欣哲今年11岁，他坦言即将进入的初中阶段已经让他对国际象棋的兴趣打了退堂鼓。“我6岁开始学中国象棋，后来改学国象，妈妈说今后上了初中就不学棋了，把学习搞好，”俞欣哲说。
“下棋要从娃娃抓起，这一点国象相比其他棋类做得更好，但国际象棋的长远发展同样需要‘顶层设计’，现实一点说，在政策上保证学习国象的孩子不吃亏，才能让更多有一定基础的爱好者不至于半途而废，在大学甚至之后的人生中把这种爱好坚持下去，才能真正把国际象棋参与者的平均年龄拉上去，壮大规模，”刘兴发说。
孙旗男说，目前一些有国际象棋传统的学校已经开设了国际象棋班，在平衡文化课和特长学习上起到了很好的示范作用。同时部分省份也在严格控制的基础上对国际象棋特长生的升学提供帮助，虽然涉及面不宽，但保护了国际象棋好苗子的成长。
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