记者叶慧广州报道
8月7日晚，恒大第一次在天河主场遭遇点球大战，最终以点球5比3（总比分7比5）赢下这次惊心动魄的俄罗斯轮盘式赌局。里皮(微博)是坐在教练席座位上看着球队幸运晋级足协杯四强。银狐透露，“坐下是因为站了90分钟太累，这场只是足协杯1/4决赛，落后也不至于让我感到紧张。”
里皮的“累”是有理由的。连续两轮足协杯，里皮都派出全华班阵容应战，但相比起上一轮7比1横扫乙级队大理锐龙的谈笑风生，这次遇上同样以替补加年轻球员为班底的杭州绿城(微博 数据)，恒大经历的考验要多很多，晋级过程也更是一波三折、跌宕起伏。
足协杯晋级意味着恒大的三线作战还在继续。和绿城(微博 数据)的比赛，里皮达到了让多名国脚和四大外援轮休的既定目标，但并未实现通过足协杯发掘板凳人才的愿望。尽管重金引援，但恒大的替补阵容，厚度仍然偏弱。相比之下，恒大的中前场人员配置相对比较丰富，即便穆里奇、埃尔克森、孔卡三大洋枪遭遇伤停等意外，还有郑龙(微博 数据)、郜林和郑智等人填补空缺，但后防线尤其是中路却难觅合格替补，连续在足协杯搭档的中卫二人组赵鹏 和弋腾 ，无论能力还是比赛经验上，均比冯潇霆 和金英权 两大铁卫逊色不少，两度被大黑将志 在门前偷袭得手，也和他们在防线中路漏人有直接关系。
按照目前的赛程，恒大在接下来和国安争夺足协杯决赛门票的两回合对话中将先主后客，届时足协杯四强战首回合将和亚冠半决赛首回合撞车，这两场比赛都被安排在9月25日进行。如果恒大成功压倒拉霍维亚晋级亚冠半决赛，那么他们将直接从多哈直奔日本千叶或者沙特利雅得准备亚冠的比赛，肯定无法抽身回国出战足协杯首回合比赛。对未来可能的赛程冲突，里皮并不着急，“如果我们进入亚冠半决赛，到时看情况再做安排。”
今年初足协杯赛程公布时，半决赛和亚冠半决赛撞期的问题就备受争议，不过福特宝方面早已准备好预案，恒大和绿城的比赛一打完，他们和恒大就开始着手准备申请赛程调整的工作，一旦恒大晋级亚冠半决赛，和北京国安的足协杯首回合比赛将延期进行，倘若恒大止步四强门外，那么足协杯四强首回合将如期进行。
种种迹象来看，里皮并不会轻易放弃足协杯冠军奖杯。未来的足协杯半决赛，恒大的对手是比锐龙和绿城都要更强的北京国安，里皮肯定不会像之前那样再次以全华班应战。去年的半决赛和决赛，里皮都是用主力阵容确保夺冠，当然这是在亚冠出局后确保国内双冠的决定。对于今年要冲击三冠的恒大来说，中超、亚冠不能丢，卫冕足协杯的目标也不能轻易放过，三线称霸的关键就在于如何轮换主力阵容和调整球员的状态，以目前态势来看，恒大在中超确立了足够的领先优势，有可能把重心放在问鼎两项杯赛之上。
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