三星杯预选结束后，本赛32人名单已经确定了31人，现在仅剩下外卡的归属了。
1996年三星杯创设，每届比赛设两张外卡，授予棋界德高望重者。第1届：金寅九段、林海峰九段；第2届：陈祖德九段、洪泰善八段；第3届：赵南哲九段、藤泽秀行九段。
从1999年三星杯起，外卡仅限于一人，基本在中日韩之间轮转。先后获得外卡的依次是赵善津、王汝南、 芮乃伟、武宫正树、赵治勋、聂卫平、依田纪基、徐奉洙、马晓春、小林光一、曹薰铉、刘昌赫、 李昌镐。
这其中，有两位外卡获得者创下非同一般的奇迹。1999年，赵善津九段连胜曹大元九段、金万树四段、王磊(微博) 八段、彦坂直人九段，打进决赛，后在决赛中0比3不敌李昌镐，获得亚军；2003年，赵治勋九段低调出战，就连开幕式上的赛前感想他也予以拒绝，开赛后连胜金主镐四段、元晟溱五段、曹薰铉九段，打进四强。对曹薰铉那盘棋极其不容易，曹薰铉是赵治勋最大的苦手，此战之前对其8连胜，压得他抬不起头，但这盘棋，赵治勋弈得非常漂亮，取得完胜。
进入四强的赵治勋已经挡不住了。半决赛三番棋，他2比0胜胡耀宇八段；决赛三番棋中，他以2比1获胜，黄袍加身。之后8年时间，不仅没有出现过外卡获得者夺冠一幕，就连进入四强都没有重现。
从2009年第14届三星杯赛起，外卡就一直为韩国棋手所获，老牌超一流高手曹薰铉九段、刘昌赫九段、李昌镐九段相继获得外卡，三星杯主办方打破了外卡在中日韩三国之间轮转的潜规则，将外卡留在韩国。这一点并非没有异议，2010年韩国棋手11人在三星杯预选赛中出线，加上直接进入本赛的5人，共有16人参赛，而日本仅有3人出战，无论是从惯例还是从实力平衡角度考虑，外卡都该属于日本，但最终获得外卡的是刘昌赫九段，韩国参赛人数多达17人。
本届三星杯预选，韩国棋手仅有6人出线，加上直接进入本赛的6名种子选手，共有12人出战。从目前势头来看，外卡很可能还是属于韩国。预选赛结束后，刘昌赫表示，还是希望将外卡授予李昌镐，因为李昌镐对三星杯的贡献之大无人能及。刘昌赫担任韩国棋院常务理事，这番话显然多少也代表了韩国棋院的意见。
如果石佛获外卡，其三星杯全勤纪录得以保持，又能在世界大赛中看到他，也是个很不错的结果，但他会不会像农心杯那样，再度拒绝外卡呢？
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