上届农心杯， 李昌镐在预选赛中早早被淘汰，最终农心公司力排众议，将外卡授予给了他，同时将其农心杯唯一全勤者的纪录保持下去。
李昌镐在过去13届农心杯赛中，8次成为韩国队夺冠的站岗者，另两次韩国队终结者分别为 李世石和崔哲瀚。13年来，李昌镐在农心杯赛中取得了19胜3负的最佳战绩，胜率高达86%，在主将位上他将中日当世高手一一打败降服，仅于2006年、2008年、2012年分别败给了依田纪基九段、 常昊九段和谢赫九段。
李昌镐是农心杯一座丰碑，之前他在出战农心杯赛时也有过状态不佳的不妙兆头，但他只要一登上农心杯赛场，即是那个人见人畏的石佛，最典型的莫过于2005年和2010年两届农心杯，李昌镐一次以1对5，一次以1对3，前一次他连胜罗洗河九段、张栩九段、王磊(微博) 八段、王铭琬九段、王檄九段，终结比赛；后一次他连取刘星七段、古力(微博)九段和常昊九段，其时古力、常昊、刘星三人状态正佳，李昌镐连过三关的概率甚低，但他还是做到了。
以生产方便面为主的农心公司如今市场拓展方向在于中国，外卡获得者在中国的影响力也是农心公司着重考虑的要素，2007年农心杯，李昌镐在选拔赛中出线后，棋界认为外卡非李世石莫属，但最后获得外卡的却是曹薰铉九段。那时候，曹薰铉在中国的影响力肯定超过李世石。
农心公司社长朴浚是位资深棋迷，对曾经独步天下的李昌镐有着不一般的感情。更何况，在中国，李昌镐比李世石拥有更大的影响力。
不过，这件事并非由农心公司一家说了算，还要看李昌镐本人的态度。2011年，李昌镐在选拔赛中被淘汰后，坚决不要外卡，他认为外卡应该授予更有希望为韩国队夺冠的年轻后辈。后在多方劝说下，李昌镐才勉强接受农心公司给予他的外卡。这样的事情既然已发生过一次，那这届农心杯，李昌镐会不会坚决谢绝外卡？
这是外卡变数之一，另一个变数则来自于李世石。这位个性刚烈的高手曾经因为李昌镐免选一事拒绝参加农心杯选拔赛，之前他从未获得过外卡，一旦李昌镐真的拒绝外卡，那李世石会不会赌气也拒绝呢？这并非没有可能，李世石不愿成为外卡“替补”，而且他在团体赛中的成绩远逊个人赛，为此他谢绝参加两届招商地产杯中韩对抗赛。
如果出现二李都婉谢农心杯外卡这一情况，那韩国90后代表人物朴廷桓九段就成为外卡的不二人选了。如是，农心公司也多少情非所愿吧。
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