特派记者楼坚伦敦报道
在贝克汉姆自行宣告退出后，点燃伦敦奥运会主火炬的最后一棒火炬手悬念进一步缩小，最终竞争者实际上只剩下两位：一个是与伦敦奥组委主席塞巴斯蒂安·科勋爵貌合神离的赛艇名将雷德格雷夫，另外一个人选是田径名将戴利·汤普森。
小贝落选也不亏
和落选奥运足球阵容时一样，贝克汉姆又一次自行跳出来宣布，他将不会成为最后一棒火炬手，“我总是说，点燃体育场火炬的应该是一个奥林匹克运动员，他应该是一个为我们的国家取得过非凡成就、赢得过金牌的运动员。” 这主要也是为了公关考虑：贝克汉姆阵营要显示是小贝认为自己不合适，而不是参与后最终落选，这对于他的个人品牌来说很关键。
其实，熟悉英国体育的人早就知道，贝克汉姆几乎不可能是点燃火炬的人：小贝虽然是全球万人迷，但在老派英国人看来，足球毕竟不是一项地位崇高的运动，英国贵族打的是橄榄球或马球；足球甚至和田径这些考验人终极能力的体育项目无法相比，更何况有很多英国人看不惯贝克汉姆身后的商业机器，让他来点燃奥运火炬确实太不符合英国人的想法了。
只是在贝克汉姆落选国奥队阵容后，塞巴斯蒂安·科勋爵曾出面表示会给贝克汉姆合适的职位，人们才开始考虑让贝克汉姆点火的可能性。但最终，贝克汉姆自己否认了这种传闻。他也表示：“大家都知道如果我能代表国家效力，我会有多么自豪，尤其是这次又是在我的家乡伦敦，奥运又是这么大的一个舞台……所以，我当然很失望，但生活还要继续。我的家庭还很健康，我也很健康，最终我会在伦敦支持英国队的比赛。这将是伦敦一个自豪的时刻，我也很自豪帮助奥运会来到了伦敦东区。生活还在继续，我希望英国队能够赢得尽可能多的金牌和奖牌。”
两大热门玩死掐
应该说，雷德格雷夫和汤普森确实都比贝克汉姆更适合：前者在1984-2000年间曾连续5届奥运会夺取赛艇金牌，是英国奥运名将中的杰出代表，也两度成为英国代表团在奥运会上的旗手；汤普森则是1980和1984年两次奥运会的十项全能金牌获得者。
科勋爵当然更希望自己的田径队队友汤普森成为最后的火炬手，他曾开玩笑地表示：“我希望给汤普森，是因为他是我哥们！当然，我恰好也相信他是我们英国制造的最棒奥运运动员。”问题在于决定最后火炬手的并非仅仅是科勋爵的伦敦奥组委（二号人物戴顿直接参与），另外一派有话语权的重要力量则是英国奥委会（奥委会CEO兼代表团团长亨特直接参与），他们更倾向于把这个荣誉交给雷德格雷夫。
雷德格雷夫偏偏和汤普森、科勋爵都有不小的过节：当年科勋爵加盟奥组委成为主管，雷德格雷夫就在报章撰文抨击；而他当年对汤普森也不太看得起，“他当然是一个很伟大的田径运动员，科认为他是史上最好的，我的个人观点是他甚至连英国奥运运动员中前五名都算不上：科就比汤普森棒，还有凯利·霍尔姆斯，本·安斯利，不客气的话还有我和品赛特。或许，霍伊和威金斯也应该排名比他靠前。我这么说是因为十项全能论任何一个单项都不是最棒的。”
目前，两派力量正在协商，也不排除出现渔翁得利的场面。1948年伦敦奥运会，当时也是普遍认为不是田径运动员伍德森，就是爱丁堡公爵（也就是当时还没有成为女王的伊丽莎白的夫君、乔治六世的女婿），但最后却选了剑桥大学22岁学生约翰·马克，因为他英俊的外表、金色的头发和修长的身材，代表了青春和活力。
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