新华社记者张寒
当中国奥运代表团的绝大多数参赛队还在踌躇着争金点和突破口时，中国乒乓球队这支顶着“国球”荣誉与压力的超级“梦之队”已不得不考虑如何规避北京奥运会“顶峰”后的落差，将家门口包揽四金的辉煌续写到伦敦的赛场上。
7月28日至8月8日，来自全世界的172名乒乓球选手将会聚在位于伦敦皇家维多利亚码头的ExCEL体育馆，争夺男、女单打和团体4个项目、共计12块奖牌。
和4年前相比，国乒队似乎在天时、地利、人和各方面都不复“最好的时代”，但对于实力超群的一支队伍来说，是否主场真那么重要？
规则，最大的“包揽”破坏者
国家体育总局乒羽中心主任刘凤岩在接受采访时说，国乒的伦敦奥运会参赛目标当然是争取最好成绩。何谓最好？对于一支席卷过奥运史上全部24块乒乓球金牌之20块的队伍来说，4个小项里哪怕只有一个拿到的是银牌，都要被认为是巨大的失败了。
自1988年乒乓球第一次进入奥运会以来，中国乒团在1996年亚特兰大、2000年悉尼和2008年北京奥运会上都曾囊括全部乒乓球金牌；而在家门口的奥运会上，中国队更是把“乒坛霸主”的名号做到了极致，团体夺冠之外，单打项目还实现了金、银、铜牌大满贯。
不过，3面五星红旗同时升起的景象将成为遥远的绝响。伦敦奥运会上，乒乓球赛规则再度发生变化，每个协会最多可以获得的单打名额由3名变为两人，而且单打比赛这次要提到团体赛之前进行。
前者意味着中国队的对手们至少可以对季军领奖台发起争夺，而后者则进一步提高了奥运正赛初期名将落马的概率——按照奥运单打比赛的抽签规则，排名靠前的16位选手将作为种子直接进入第三轮比赛，赛程伊始便要面对已经历过两轮热身的潜力“黑马”们。
国际乒联(微博)主席沙拉拉(微博)在接受新华社记者采访时曾说：“这对中国队来说是一种不幸，他们拥有世界上最出色的乒乓球选手，现在却只能派出两个人去争夺奥运单打奖牌；不过对其他协会来说则是机遇，他们争夺奖牌甚至金牌的几率大大增加，肯定会激发积极性和战斗欲望。”
最大的对手是自己
不过，靠减少各队参赛名额来确保颁奖礼上的旗帜多样化，显然是对付强大国乒的无奈之举。
在最新版的世界排名中，中国队牢牢占据了男、女单打前四名的位置，其中即将参加奥运单打比赛的张继科(微博)、王皓(微博 博客)分列男单第一、第四，丁宁(微博)、李晓霞(微博)则分别在女单的第一、第三号位置。
日本头号男单水谷隼是挤进前五的唯一非中国队选手，而德国名将波尔(微博)的排名还要在落选中国队奥运名单的前奥运冠军马琳(微博)之后。
韩国削球老将金暻娥则是女单排名最高的非中国队选手，日本的石川佳纯和福原爱分列第六和第八，新加坡的冯天薇和中国香港的帖雅娜(微博 博客)紧随其后。
这份排名也将是伦敦奥运会乒乓球赛的种子排位依据，中国队便是在确认能确保单打1、2号种子，男、女团体都是头号种子之后，才放弃了5月底上海公开赛后的各站国际积分赛事，安心集训备战奥运。
整个6月，很多对伦敦乒台抱有野心的选手和运动队——例如日本男、女队和新加坡女队——都在抢分战中度过，以求在奥运大战前拿到尽可能好的竞争位置。
年轻无所畏？
因为正处于新老交替的周期，伦敦奥运周期里的国乒并不像北京奥运会时那样，每个主力球员都处于最佳使用阶段，但和4年前一样，国乒再次在奥运会前的两届世乒赛上囊括了单项赛的全部5枚金牌。
不同的是，去年的莫斯科世乒赛团体赛上，中国女队决赛意外负于几乎全线为前中国选手的新加坡队，19年来首次未能捧起考比伦杯。但没人能否认，中国乒乓球的领先优势是全方位的，技术、战术、实际应用、甚至于心理，莫斯科兵败之于国乒，与其说是打击不如说是警告。
去年5月的鹿特丹世乒赛上，张继科、丁宁两名20岁上下的年轻人分别击败资历更老的队友王皓、李晓霞，获得男、女单打冠军，对中国乒乓球队来说，这可能很快会被证明是划时代的一届世乒赛；当年年底，二人又先后捧回世界杯桂冠，几乎以火箭升空的速度向“大满贯”逼近；今年3月底的多特蒙德世乒赛上，两名年轻选手为中国队顺利捧回两座奖杯立下汗马功劳，而摆脱掉莫斯科心魔的丁宁也因郭焱(微博 博客)受伤，于5月初最终拿到了伦敦奥运会参赛名额。
5月底，国乒领队黄飚(微博)参加中国奥运代表团通气会时曾表示，中国男、女乒基本完成了新老更替，各有两名球员首次参加奥运会，虽然他们都实力不俗，但奥运会竞争之激烈完全超过了任何一项其他赛事。
“如果能过了这一关，中国乒乓球队在下届奥运会时将会顺利得多。”话虽说得谦逊，但细想下，这几乎可以和“最大的对手是自己”的说法画等号了。(完)
