汤尤杯的历史由两部分组成：没有中国队参赛的汤尤杯和有中国队参赛的汤尤杯。
在没有中国队参赛的时代，汤杯是汤杯、尤杯是尤杯，两个赛事不在同时同地举行；在有中国队参赛的时代，汤尤杯开始合并在同时同地举行，“汤尤”因此才成为一个类似“梁祝”或“宝黛”的概念。
在有中国队参赛的汤尤杯历史中，又可以分成两个阶段：李永波(微博 博客)当运动员时的汤尤杯和他当教练员时的汤尤杯。
在李永波当运动员的时代，中国男队在6届比赛中获得了4次汤杯，中国女队在5届比赛中获得了5连冠；在李永波当教练员的时代，中国队在9届比赛中获得了4次汤杯和6次尤杯。
明确了上述“断代”概念之后，对于汤尤杯的“全景扫描”就可以开始了。
一、1984：“汤尤元年”
5月20日是本届武汉汤尤杯赛的开赛日，也是中国羽毛球队1982年第一次夺取汤姆斯杯的日子——二者之间的距离是整整30年。
然而， 30年前的这个大日子却只姓汤不姓尤，因为她还属于“汤是汤、尤是尤”的时代。
“汤尤元年”是1984年，第13届汤杯和第10届尤杯在吉隆坡上演。
这一届汤杯赛，就男子单打而言，印尼队洪忠和在世界大赛上的成绩，既比不上他之前的林水镜，又比不上他之后的苏吉亚托、魏仁芳……直至陶菲克，但在汤杯的历史上，他却称得上是印尼的民族英雄。
1984年汤杯决赛，出任第二单打的洪忠和在第一局以14比0领先韩健，却被韩健以“牛皮糖”战术连得17分，实现了17比14的超级大逆转——这一结果充分显示了“发球得分制”的魅力，而在“每球得分制”的今天绝对不可能出现。此时，中国队的第一单打栾劲已经在首盘苦战中击败林水镜，韩健的取胜使得中国队形势一片大好。所有人都认为：在羽毛球“15分制时代”最经典的一次逆转之后，懊恼的洪忠和不可能战胜当时中国羽毛球的标志性人物、三次入选全国“十佳运动员”的“优秀共产党员”韩健。然而，洪忠和却连胜两局，将决赛的比分扳成1比1。
那次决赛，印尼队以3比2击败中国队夺回汤杯，而中国队取胜的两盘分别是栾劲的第一单打和新秀杨阳(微博博客)的第三单打，由此看来，韩健丢掉的第二单打就显得格外重要和令人惋惜了——先是韩健演出了羽毛球历史上最不可思议的“逆转经典”，后是洪忠和演出了历史上最不可思议的“顽强经典”。
在中国男队遗憾落败之前，中国女队已经以5比0战胜英格兰队，酣畅淋漓地赢得了尤伯杯。首夺尤杯的功臣是张爱玲、韩爱萍、李玲蔚、林瑛、吴迪(微博)西、徐蓉、吴健秋、钱萍。从那以后，来自羽毛球运动故乡的队伍再也没能进入尤伯杯赛的半决赛。
二、1986-1990：双料三连冠
从1986年到1990年，中国队在连续三届汤尤杯赛上都实现了双料三连冠。
汤杯三连冠的功臣，首推单打“三剑客”杨阳、赵剑华(微博)、熊国宝，他们在三届汤杯决赛中均取得全胜。其中的首席明星，当然是三次均出任第一单打且一局未失的杨阳。
中国羽毛球队在世界大赛上迭获优异成绩，其深层原因在于中国队对于羽毛球运动的本质有着深刻认识。早在1964年7月，这种认识就被概括为“快狠准活”四字，即快速、凶狠、准确、灵活，她被确立为“中国羽毛球技术风格”。5年前，中国羽毛球界又将上述认识提升到理论高度，提出了“快狠准活是羽毛球运动的制胜规律，其中‘快’是核心”的思想。
如果用“快狠准活”这“四字真言”来形容当年中国男队的“三剑客”，不妨这样说：除了都是左手持拍和都快之外，杨阳更狠，赵剑华更准，熊国宝更活——说杨阳狠，是因为他的进攻技术更犀利；说赵剑华准，是因为他的网前技术更完美；说熊国宝活，是因为他的防守技术更多变。
然而，汤杯的“三连冠”天下不是仅仅依靠单打选手就能打下来的。
从表面看，李永波和田秉毅(微博)在这三届汤杯决赛中的战绩是一胜二负失大于得，但问题在于：“一胜”是决定成败的“一胜”；“二负”是可有可无的“二负”。
年长2岁的田秉毅，比李永波多参加一届汤姆斯杯赛。1984年汤杯决赛，田秉毅曾经和名宿孙志安搭档出任第二双打。1986年汤杯决赛，中国队的第二单打丁其庆负于印尼的刘邦高，前四盘双方打成2比2。第5盘，李田组合完胜对手，遂使中国队夺回汤杯。而在1988年和1990年两届汤杯决赛中，虽然李田组合都输了球，但是在他们出场之前，中国队的“三剑客”已经拿下了三盘比赛的胜利，后面的两场双打比赛结果，已经无关奖杯的归属和心灵的痛痒了。
总之，三届汤杯决赛，中国队取胜的保证是五虎上将杨赵熊李田。不管最终比分是多少，他们5人都包办了中国队的前三分，所谓“不可一世”是也。
和中国男队不可一世的表现相比，中国女队的三次夺冠则看似颇多坎坷，其实更不可一世：
1986年尤伯杯决赛，中国队3比2战胜印尼队，,3分全部由单打选手取得，获胜者是李玲蔚、韩爱萍、吴建秋；1988年尤伯杯决赛，中国队5比0战胜韩国队，李玲蔚、韩爱萍、林瑛都是第三次赢得尤杯；1990年尤伯杯决赛，中国队3比2战胜韩国队，但是三盘单打比赛结束之后（唐九红、黄华(微博)、周蕾出赛），中国队已然捧杯。
连续两届汤杯和三届尤杯的决赛中，都出现了这样的现象：中国队先赢下三盘单打，使后面的两盘双打比赛变得索然无味，这使得世界羽联(微博)在1990年汤尤杯赛之后修改规则，从“第一单打、第二单打、第三单打、第一双打、第二双打”的比赛顺序改为“第一单打、第一双打、第二单打、第二双打、第三单打”的比赛顺序。
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