克鲁斯堡，是所有斯诺克球手心中的圣殿。英语中，它还有另一层意思——残酷的考验。
克鲁斯堡有一道魔咒。自从1977年世锦赛落户此地以来，还没有一位选手在首次夺冠后能在下个赛季卫冕成功。7冠王亨得利(微博)与6冠王戴维斯，都未能幸免。
魔咒仍在继续，考验接踵而来。这一季，资格赛选手大行其道。首轮战罢，16位种子选手已有8人出局，追平了1992年8人出局的最冷纪录。1982年世界锦标赛正赛名额确定为32人，从那时起赛事的赛制便已基本上得到了确定。为了防止冷门的大量产生，世锦赛在首轮就使用了罕见的19局10胜长盘制度，最终的决赛更是夸张地使用连打两天的35局18胜制。
残酷的考验，在于“小人物”高频率对抗后的沉积。一年到头12站PTC，外加最后的PTC总决赛，给了前十六强之外的选手更多的比赛机会。世界斯诺克的掌门人赫恩是个改革派，他的设想是：创造更多的赛事让球员们能够凭借斯诺克这份职业富起来。在斯诺克最盛行的那些年，一个赛季也只有五站排名赛。眼下让球员们能够挣钱的比赛多了起来。“8站排名赛，还有那么多PTC，打球的机会，或者说和高手们打球的机会也多了起来。”战胜了五号种子墨菲跻身十六强的琼斯由感而发，“在球房里练球是一回事，通过正式的比赛来捶打自己的状态又是另一回事。我感到精神面貌焕然一新。”就在世锦赛之前，还进行了如火如荼的PTC总决赛。可以说相当一部分排名十六之外的选手，已经提前进入了比赛状态。
就像是田忌赛马，一个正在状态的二等马，遇上了手感未加预热的一等马，比赛的结果便有了变数。从这个意义上说，自从上任以来便遭到骂声不断的赫恩，因此变革，在本届世锦赛上已赢得了冠军。
本报记者 华心怡
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