对乔丹来说，“挑战”一词至关重要，这是他不断努力、不断寻求突破的动力所在。他经常谈及挑战——据一位记者统计，在一次赛后新闻发布会上，大约45分钟时间，乔丹使用“挑战”一词多达12次——他看重挑战，可挑战已经离他远去。
乔丹把目光投向了棒球场。在1992-93赛季的过程当中，乔丹开始越来越多地谈及打棒球的愿望。小时候，棒球曾是他最喜爱的运动，他父亲詹姆斯·乔丹相信，那也是他最擅长的运动。对乔丹而言，打棒球是一个未尽的梦想。在菲尼克斯夺冠那天，乔丹在更衣室里一边庆祝，一边不忘对训练师蒂姆·格拉弗说：要开始准备棒球计划了。
9月初，在公牛训练馆贝托中心的办公室里，乔丹同主教练菲尔·杰克逊见了一面。乔丹没有浪费时间，直奔主题，他让菲尔给他一个继续打球的理由，菲尔盯着他看到一两秒，说：上帝给了你这么好的天赋，你有责任运用这些天赋造福他人。乔丹说他明白，他赞同菲尔给出的理由，但他迟早是要退役的，区别只在于，是现在退，还是两年之后退。菲尔看着他，还想说些什么，可那一刻，乔丹已经知道自己要做什么，菲尔不可能再给出让他改变主意的理由，乔丹自己也找不到那样的理由。
1993年10月6日，乔丹召开新闻发布会，正式宣布退役，其公开的退役理由就是“失去了打球的愿望”。在新闻发布会上，乔丹对媒体的态度充满敌意，先后21次用“你们这些家伙”来指代媒体。他说：“你们这些家伙可以上其他地方去找你们的故事了，希望未来我不会看到太多你们这些家伙。”
离开篮球后，乔丹决定去追寻自己与父亲共同的梦想——打棒球。他同芝加哥白袜队签约，参加职棒小联盟的比赛。白袜队也是公牛老板莱恩斯多夫的产业，虽然乔丹告别了篮球，可他原来那份合同，莱恩斯多夫依然在执行，依然支付着他打篮球的薪水。
乔丹考虑改行，最早可以追溯到1991年。他经常和父亲聊起棒球，父亲也一直有让他尝试打棒球的想法，毕竟，在他小时候，棒球是父亲最初培养他去从事的运动。NBA球员马格西·博格斯（Muggsy Bogues）和德尔·科里（Del Curry）都在北卡的一支棒球队打过若干场，乔丹本人偶尔也会接到职棒小联盟球队发来的邀请，于是老乔丹怂恿儿子说：“你为什么不试一试呢？”乔丹不是不动心，只是他休赛期始终没有充足的时间，而且当时，他在篮球领域还没有取得自己想要的一切。到1992年，乔丹本打算用整个夏天的时间去打棒球，但美国男篮梦之队的邀约和巴塞罗那奥运会，又让他不得不把棒球计划搁置到一边。
宣布退役时，乔丹并不确定自己会去打棒球，他不知道有没有机会。他找到莱恩斯多夫，告诉他，自己有这个打算。莱恩斯多夫明白乔丹对棒球的兴趣，但他并不完全肯定乔丹有打职业棒球的能力，两人都不希望乔丹在棒球场上丢人现眼，于是，乔丹先开始了秘密训练。大约八周之后，消息传了出去，乔丹才正式向世界宣布，他决定去打棒球。
后来，乔丹在自传中写道：“我一直把自己视为一个出色的全能运动员。我相信，只要下定决心，我能做任何事情。”
改行并不容易。虽然乔丹拥有杰出的运动天赋和非凡的决心，虽然他少年时代曾是一名优秀的棒球选手，可他毕竟告别了这项运动十几年，他那1.98米的身高，到棒球场上也成为劣势。乔丹的身体机能，早已适应了篮球运动——在篮球场上，往往想都不用想，他的身体就会做出反应——可现在，到了运动生涯后期，他不得不对身体机能进行重组，以适应棒球场上的争斗。
乔丹改打棒球，冒着极大的风险，他若失败，就不只是个人的失败，而是暴露在整个公众面前的大惨败。1994年3月，美国著名的《体育画报》杂志将身着棒球服的乔丹推上了封面，大标题叫“Bag It, Michael!（放放吧，迈克尔！）”，文章把乔丹描述成棒球的耻辱，这大大激怒了乔丹。从那以后，乔丹永不宽恕《体育画报》及其员工，很长一段时间都拒绝跟《体育画报》的任何作者合作。
乔丹练得很苦，努力提高着自己的水平，每天训练，他总是第一个来、最后一个走，可这些并没有换来他想要的结果，他在棒球场上的表现，相当令人失望。棒球球探们认为，乔丹的一个大问题是他的身体——篮球运动中的完美身体，在棒球运动中却非常糟糕。乔丹的篮球训练，有意保证他的双腿尽可能细长，但棒球运动员却要靠双腿来发力。总的来说，棒球运动员的下肢，要比篮球运动员粗得多、壮得多，胸膛也要比篮球运动员厚实得多，这是他们力量的源泉。这些身高不足1.80米、脂肪含量在20%左右的家伙，可以看到乔丹看不到的东西，可以做到乔丹做不到的事情，他们击球的那种力量，乔丹始终缺乏。
虽然艰苦，虽然并不成功，但回顾那段打棒球的经历，乔丹仍然感觉温暖，感觉自己像是活在梦中。或许，这和他的父亲有关。乔丹说：“我一直在想他，我也知道他在那儿。这几乎就像，我们那段时间是完全连结在一起的。”除此之外，和棒球队友们的相处，也让乔丹觉得更纯粹、更诚恳，他并不认为那段时光是在浪费自己宝贵的运动生命，就算重来一遍，他也不会擦拭掉这段经历。
乔丹说，他打棒球期间，并没有太关注篮球，也从没想过自己会回来。但其他人并不这么想。比如菲尔·杰克逊，他就从来不相信乔丹完全彻底地脱离了篮球，他认为乔丹对篮球的爱是很特别的，他知道乔丹一定会回来。
1995年，职棒大联盟MLB的大规模罢工，影响了乔丹的决定。3月初，乔丹离开白袜队的春季训练营，终止了自己的职业棒球生涯。很快，全世界收到了他的另一个讯息：
“我回来了！”
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1993年公牛完成三连冠伟业后乔丹决定离开篮球场去追寻自己与父亲共同的梦想——打棒球。在1993年8月，乔丹遭受了一次毁灭性的打击——父亲确认被谋杀。父亲的死，给乔丹人生中最成功也最艰难的一段时间，画上了句号。乔丹将如何面对丧父和球场失意的坎坷经历，敬请关注本期NBA档案解密。
