作为卫冕冠军，维特尔和他的红牛车队自然是登陆澳大利亚前被人看好的最佳投注对象。然而排位赛似乎如晴天霹雳般让那些冀望RB8横扫千军的人，回到了现实中。现实就是，正赛前10名中出现了7支车队的身影，第10名与冠军39.7秒的差距，亦比去年此时干脆被套圈缩小了很多——今年的F1空前激烈，维特尔和他的红牛还能顶得住吗？
在涉足F1的第6个赛季，24岁的维特尔尽管年轻，却跟随着红牛车队成为了赛道上的老牌牛人。然而维特尔并未延续去年夺魁的好运，其职业生涯的第82场比赛以排位赛第6开场，这对维特尔称霸以来的“近代史”可是极为罕见的。不过，这倒给了德国小伙反驳人们质疑他“只会开领先车”、“打顺风仗”的机会，维特尔很快就在发车后超越格罗斯(微博)让、韦伯和退赛的舒马赫，升至第3位。
不过，在大部队中前进确实给维特尔制造了些许麻烦。他在第6圈出现失误，冲上草坪的他一度被小罗和阿隆索迫近。“今年的红牛比过去任何时候都困难，”古尔苏拉里，在改行当评论员后分析到，“维特尔是跟在别人后面跑，这时的下压力是丧失了不少的。再加上他打开了可调尾翼，瞬息变化的事态令他难免犯了错误。”
如果不是今年的RB8朝地球驶回，维特尔或许根本不用思考这些问题。不过在人身后他的挑战就再添一分：一直被他紧追的小汉在进站更换轮胎后，依然赶在了维特尔前面。二人先后赶超了尚未进站的佩雷斯，不过从中已然能看出赛车性能的差别。“迈凯轮赛车打开可调尾翼后，比红牛赛车快了10公里/时，”库尔特哈德点评到，“你看，刘易斯很快就能超掉佩雷斯，可维特尔的车就不行。”
不过红牛近几年的进步不仅在赛车，更在于团队。当安全车出动后，他们恰到好处的应变策略，使得维特尔借助进站机会完成了对汉密尔顿的超车，兵不血刃。“当汉密尔顿进站的时候，我决定先留在赛道上，”维特尔回顾到，“我预计能够缩小些差距，而安全车也刚好帮了我们。我那次进站很完美。”
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