3月1日，广州恒大(微博)集团召开新闻发布会，宣布聘任原广州市体育局局长刘江南为“恒大皇马(微博 数据) 足球学校”校长。56岁的刘江南曾担任广州体育学院副院长、广州市体育局党委书记、局长等职务。值得一提的是，还能再干一届的刘江南是从广州市体育局局长位置上提前退休的。成都商报记者昨日曾联系上刘江南，但他拒绝了采访，“电话采访这种方式不太严谨。”
在中国足坛，恒大俱乐部以善挖墙脚著称。凭借雄厚的实力，恒大俱乐部用高薪招揽了众多球星加盟。而这一次，恒大的“锄头”挥向了广州市体育局。现年56岁的刘江南自2002年起出任广州市体育局局长，其间他参与运作了世界杯冠军巴西队首次造访广州，引进NBA(微博)球队来广州打季前赛，申办和举办2010年亚运会。
此外，刘江南还有超过20年的体育高等院校任教经历，不仅拥有博士学历，还有教授职称，也有博士生导师职务，如今仍是中山大学、华南师范大学、美国普莱斯顿大学等八所大学的兼职教授。这些履历都符合恒大足校的要求。
恒大集团董事局主席许家印在发布会上承认，是自己挖了广州市体育局的“墙脚”，“作为中国体育界不可多得的理论和实践派双栖专才，刘江南熟谙足校管理和经营。在进入广州体育局之前，已经有20年的体育专业教学和管理经验，这与恒大的选材标准是相符合的，也是担任恒大皇马足球学校校长再合适不过的人选。我们他太合适了，所以就把他挖过来了，政府领导也很支持。”
刘江南不为钱要培养“足球林书豪(微博)”
对于外界关于他是为了钱而加盟恒大足校的传言，刘江南在接受媒体采访时予以了否认，“说我不缺钱，那是假话，我很缺钱。2008年买房的时候，还是老妈妈和岳母给我拿钱凑的首付，借了她们50多万元呀；而且我孩子在国外留学，每年都要2万多美元……但是现在，孩子快毕业了，我们的家庭经济压力并不大了，钱对我来说并不是那么重要了。四年前，许家印就多次邀请我加盟恒大集团任职高层。如果我那时进去，现在都不知有多少钱了。我刘江南不是那种人，也不是孬种。我还是想做点事情的。”
有说法指出他退休之后马上加盟恒大足校可能存在违规，对此刘江南表示：“提前退休担任恒大皇马足校校长一职，这一切都是经过组织部同意、批准的，并非全是我个人的行为。”
在谈到自己的办学目标时，刘江南多次提到了目前在NBA风生水起的林书豪，他要培养像林书豪一样的文武双全的运动员，“以前踢足球的去教足球，他可能觉得把几个动作学好就行了，这样的球员他的技能比较好、体能过得去，但是智能就不一定了。你看现在特别火的林书豪脑子特别灵，弥补了他身体素质的不足。”
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