回到家乡上海之前，姚明在北京短暂停留了几天，在那里他见到了国家队也是上海队主帅的邓华德。
在4月初公布的新一届中国男篮集训名单中，姚明赫然在列，就此邓华德给出了自己的解释，“只要他没有退役，永远都会出现在那份名单上。”一时间外界纷纷猜测，姚明是否会现身武汉亚锦赛，甚至有传言篮协已经开始动员工作。“先澄清一下，篮协在这件事情上的态度是比较开放的，没有给我施加压力。当然，我相信他们确实有这个想法，但没有这么做，更不像大家所想的那样‘严刑拷打’。”
其实在这个大个子眼里，为国字号球队效力是一种荣耀，更是一种责任，2008年北京奥运会，姚明带领中国男篮闯入八强，此后他便未披上过国家队战袍。如今除了伤势方面的考量，姚明坦言能否出战世锦赛更取决于自己的状态，“回去是要对球队有帮助，这点很重要。并不是说身体好了就上去，到了那儿没有状态，反而是拖累。”
在中国男篮，姚明扮演着“头狼”的角色，而现在重担落到了易建联身上。去年中国队在土耳其小组赛突围，这里头易建联的功劳毋庸置疑。“他肯定会在亚锦赛出色发挥，因为他已经证明自己能在新的中国队发挥巨大的作用。”所以，姚明对这支球队依旧充满期待，他相信弟兄们能在武汉收复失地，哪怕即将面对的亚洲球队各个如狼似虎，“中国篮球水平的提高是建立在亚洲篮球水平提高的基础上。我们不能老是指望对手很弱，轻松拿到冠军。其他亚洲队伍进步了，在某种程度是给我们紧迫感，这才能更好地改进自己。”
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