印度为广州亚运会投入很大，共派出626人的庞大代表团，参加了42个项目中的37个，但不成比例的是，最终成绩却有些尴尬，14枚金牌、64枚奖牌，位列金牌榜第六。尽管如此，这已经是印度亚运代表团自1982年新德里亚运会以来表现最好的一次了，尤其在田径项目中一举夺得5枚金牌，比上届多哈亚运会时有了很大进步(多哈1枚)。
人们不禁叹惋，拥有着世界第二多的庞大人口基数，印度的竞技体育为什么就与其经济快速发展所营造的大国形象如此不符呢？
从光荣到尴尬
亚运会的发祥地是哪里？
不要惊讶，就是印度。
1951年3月4日，第一届亚运会就是在印度首都新德里举行的，为期8天，口号是“红色太阳”。当时共有11个国家和地区的500名运动员参加了6个项目的角逐。在那届运动会上，印度位列金牌榜第二位，仅次于日本。
事实上，上个世纪80年代以前，印度一直在亚洲田径项目上保持强势，印度女子选手乌莎就曾在亚洲田坛呼风唤雨多年。此外，印度男子曲棍球也曾无敌天下，这是印度的传统优势项目，甚至曾8次夺得奥运会冠军，7次集中在1928年曲棍球项目进入奥运会到1964年东京奥运会之间。
但时至今日，辉煌逐渐沦为尴尬。近年来，印度在国际竞技体坛上一直表现欠佳。在过去4届亚运会中，印度代表团“稳居”金牌榜上第八，金牌总数仅31枚。自1951年新德里亚运会以来，印度代表团仅在其中6届亚运会中金牌突破十位数。1990年北京亚运会上，印度甚至仅在卡巴迪一个项目上夺金，创历史最差。
同样，印度参加奥运会的历史也令人不解。印度首次派代表团参加奥运会是在1920年，此后，每届夏季奥运会都有印度代表团的身影。截至2004年雅典奥运会，印度在奥运会上共获得15枚奖牌，其中11枚是由男子曲棍球队夺得的。此外，印度还分别在1952年、1996年和2000年获得过摔跤、网球和举重的铜牌。不过，印度男子曲棍球队在1980年莫斯科奥运会上获得金牌之后便雄风不再，在后来的奥运会上没有任何斩获。2008年，印度男曲队更是连北京奥运会的入场券也没有拿到，这不仅是印度历史上首次无缘奥运曲棍球项目，也从根本上打乱了印度奥运代表团的夺金计划。
运动员注定孤独
印度在参加2008年北京奥运会之前的88年奥运参赛史中，只有曲棍球队赢得过团体冠军，却从未有任何个人摘取过奥运会单项金牌。人们难免要问，拥有近12亿人口的印度，怎么就不能诞生出一个奥运冠军呢？
一位印度友人告诉笔者，在印度，干体育的远远比不上演电影的。的确，印度著名的“宝莱坞”明星们成日见诸报端及荧屏上，被亿万观众追捧。相比之下，许多体育健儿却默默无闻。当地知名英文杂志《今日印度》上的一篇文章就曾犀利地指出，“要想在印度当一名出色的运动员，在其他方面的技能必须要超越其运动能力，他或她必须是一个斗士。另外，由于印度并不重视体育，因此即便在奥运会上，他或她也注定是一个孤独者。”
这不难令人联想到印度竞技体育成绩不佳的事实。究其原因有三：第一是国家经济基础薄弱，难以承受体育事业的巨大支出。印度仍然是一个拥有大量贫困人口的国家，想要政府掏钱培养尖子运动员几乎是行不通的。在印度政府机构中，甚至没有专门主管体育的，而只是挂靠在“青年事务与体育部”之下。多年以来，政府在体育方面的投入很少，运动员缺乏像样的训练场所，学校里也不重视体育素质的培养。
其次，印度天气常年炎热，许多室外运动项目无法长期开展，加上没有较好的室内训练条件，因此，多少制约了体育发展。同时，印度体育总体发展水平较低，教练水平参差不齐，这些都成为印度体育发展的瓶颈。
第三，印度家庭有种传统观念，认为从事体育没有前途，升学才是正道，因此，大多数家庭不鼓励孩子从事体育训练，致使印度体育事业发展缺乏民间基础。
此外，最直接和最显而易见的是，印度体育界并没有“举国体制”，相比起发展体育，印度的领导人更喜欢把财政资金投入到科技和教育领域。而在政府投入很小的情况下，绝大多数的印度运动员只能自己通过练习最终走向国际赛场。
不过，这种模式这并不意味着印度就难以培养出高水平运动员。阿比纳夫·宾德拉就是一个例子。
一枪点燃热情
在2008年北京奥运会上，25岁的宾德拉击败夺冠呼声很高却在决赛中失常的中国选手朱启南，拿下男子10米气步枪项目的奥运金牌。这是印度奥运史上第一枚个人金牌，而宾德拉完美的最后一枪也改写了印度体育史。
就在宾德拉夺冠后很短时间内，印度总统帕蒂尔和总理辛格便分别向他发去贺电，祝贺他为印度赢得了荣誉。印度体育部长也向他祝贺说，整个印度都为宾德拉感到振奋，宾德拉开启了印度体育的新时代。
据当地媒体报道，宾德拉夺冠当天，他的家乡昌迪加尔市一家商店就卖出65支气步枪。另外，该市具有专业气步枪出售资格的众多家商店多年的存货几天内也一售而光，而且还接到许多订单。甚至令印度各地的父母最头疼的就是，孩子扯着他们的衣袖让他们赶紧买一把气步枪，以便尽快练习射击，争取像宾德拉那样成为众人瞩目的英雄。
报道称，印度很多孩子开始对射击产生浓厚的兴趣，很多家长也开始鼓励孩子练习射击，宾德拉所在的旁遮普邦政府已经开始对破旧的射击场馆设施进行修缮，其他各邦政府也开始兴建和升级射击场馆，并对射击运动员给以资金上的扶持。《印度时报》当时的评论指出，射击将会很快风靡印度，由此不难预见印度的射击水平将有较大幅度的提高。
可见，宾德拉的夺冠激发出印度人前所未有的体育梦想和对体育竞技事业空前的想象力。
人人爱板球
在体育职业化盛行的今天，宾德拉绝对只是一个异数，他的正职是一家游戏软件公司的老板。不过他平时不必为公司运营太烦心，因为他来自印度一个富裕的家庭，可以每天花7个小时在自家条件极佳的射击场上玩枪，甚至还能前往国外受训。
相比较之下，包括板球、足球、曲棍球、摔跤、排球、篮球和羽毛球等在内的平民化运动在印度则更加普及。特别是板球，可谓是印度的“国球”。不夸张地说，在印度人看来，全世界只有一种运动——板球。走在印度的大街小巷，随处可见挥舞板球棒的小孩们，印度人对板球的喜爱可以媲美中国人对乒乓球的喜爱。
另外，板球也备受广告商青睐，国内众多板球俱乐部资金较充裕，拥有一流的板球场地。印度板球队的国手们，是能够与宝莱坞演员相媲美的耀眼明星。拿本届广州亚运会为例，印度派出了674人的史上最大阵容出席，印度国内也有近30名记者前往广州做报道。但由于印度队成绩一般，印度国内媒体对亚运会的报道力度远不及对国内板球比赛的报道。
此外，一种类似“老鹰抓小鸡”的运动卡巴迪也是印度的传统项目。卡巴迪大约起源于4000年前，最初是印度人用于防御的一种技能。后来，逐渐演变成一项民间游戏。由于这个项目对场地没有限制，它在印度的群众基础好，普及程度高。自1990年北京亚运会该项目成为正式比赛项目以来，连续五届亚运会印度都是该项目冠军。
十年后进亚洲前三
笔者以为，之前印度人看待体育不是为了竞技，而是为了健身强体。不过，宾德拉夺冠让印度人第一次真切地品尝到了奥运金牌的滋味，从而也体会到奥运的快乐。现在，很多印度人就开始梦想能够在自己的国土上举办一次奥林匹克运动会。
最近，广州亚运会印度代表团团长乔德拉就向媒体表示，尽管印度政府对体育并不重视，但印度体育人并未放弃，他们希望在未来十年内跻身亚洲前三。今年10月，印度成功举办了第十九届英联邦运动会，印度选手共夺得101枚奖牌。乔德拉表示，这项赛事就是印度向体育强国迈进的一个标志。
此前，印度曾经提出申办2014年亚运会，结果最后输给了韩国仁川，但这并没有让他们气馁，相反他们正激起一个更高的欲望：申办奥运会。
印度媒体认为，未来10年，印度将大力发展体育事业，将印度发展为亚洲前三的体育强国。“只要印度开始着力抓体育，就一定会将体育搞得和经济、军事一样强。”
目前，印度已提出重新申报2018年亚运会，而且势在必得。也许，五环旗在印度这片古老的土地上升起的那一天不会太遥远。
（特约驻印度记者/ 廖政军）
(《新体育》)
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