必须净胜两球才能出线，与乌兹别克队的比赛是这支中国队在本届亚洲杯上的生死战。在这样关键的比赛里，高洪波的用人依然大胆。他不仅大胆起用新人，更是在下半场比分落后的情况下大胆变阵。在出线成绩的压力下，高洪波仍然在兑现自己的承诺：“这届亚洲杯给更多的球员出场机会。”
赵鹏有伤无法出场，曲波两张黄牌停赛，他们的位置由谁顶替，这是中国队赛前最大的悬念。曲波的替补人选早已确定，只带三名边前卫来到多哈，蒿俊闵是唯一的替补。赛前的新闻发布会上，在被问到这个问题时，高洪波表示：“我们并不怕曲波停赛，因为我们有更好的球员蒿俊闵。”
而在赵鹏的替补人选上，高洪波的选择再次出人意料，他既没有选择球队的第三中后卫汪强，也没有启用在第一场曾经改打过中后卫的张林芃，而是让左后卫李学鹏改打左中卫。此前李学鹏在国家队当中出场并不多，只是中国队与法国队的比赛里替补出场打过中后卫，更多的时候他打的是左后卫。高洪波做出这样的考虑主要还是看中李学鹏的速度，一名教练组成员说：“李学鹏在大连队当中也曾经打过中后卫这个位置，乌兹别克斯坦在反击当中的速度比较快，也有身高有头球，而汪强的速度相对较慢，这是启用他的主要原因。”
事实上李学鹏完全贯彻了教练组的要求，他多次利用自己速度上的优势上抢成功，在一对一的防守里，他也多次抢球成功，全场他所在的左中卫位置上并没有明显的失误，他与杜威的中卫组合要好过前两场比赛的赵鹏。
受重用的新人并不只有李学鹏一人，同样是国家队新人的汪嵩(微博)在这场比赛里也顶替邓卓翔首发。换掉中国队的核心邓卓翔，主要是小邓在本次比赛上状态非常糟糕，前两场比赛里中国队的进攻组织不起。而在亚洲杯上首次出场的汪嵩表现得非常出色，中国队的第一个进球就是由他的突破创造的定位球，下半场他的一次传中也险些让郜林头球破门。
与首发相比，高洪波的三次换人更是很成功，不仅是对位换人，更为后面的换人埋下了伏笔。下半场一开场，高洪波就用刘建业换下了赵旭日，这一换人一度让人们不解。这一换人主要是针对上半场后半段赵旭日在中场的几次带球失误，一名队内人士透露：“赵旭日上半场虽然有一脚打中门柱，但是后来在中场连续几次传球失误。”而换上刘建业的另一个目的是为了最后时刻的全力进攻做准备。在第73分钟时，高洪波用邓卓翔换下了 杨昊，此时让张林芃打单后腰。“高导在换上刘建业的时候就已经想好了这一步，因为建业本身就可以打右后卫，他的特点是助攻。而张林芃攻守俱佳，他打单后腰更合适。”
在2比2平之后，高洪波也继续了自己的血性。他先是用杨旭换下了于海改打双前锋。而在比赛还剩下17分钟的时候他又用邓卓翔换下了杨昊，场上留下了5名进攻球员，全力攻击乌兹别克队的大门。
在执教风格上，高洪波本场也一改沉稳的风格。上半时面对主裁判的几次误判，他就找到第四官员进行交涉，两人在边线上交流了几分钟。下半场第89分钟，当主裁判再次出现误判时，高洪波走到场边大喊：“WHY？WHY？”因为质疑主裁判，高洪波被红牌罚出了场地。但至少他不再像中、卡之战里那样沉默。
结局2比2中国队没能创造奇迹，但高洪波和他的球队至少是昂着头离开。这个夜晚，他们没有给自己的人生留下遗憾。
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