一个跨入而立之年的德国男人，喜欢中国功夫，迷恋成龙、李小龙，他的家里堆满了从中国淘来的字画、瓷器、工艺品。“如果没有中国的大环境、中国的对手，我不会那么出名，那么富有。”他说，转身又莞尔，“但如果没有中国人，我早就是大满贯了。”
可不是！要不是中国人，23岁就结婚的德国“金童”早就是挂着金牌的奶爸，为了拼个大赛冠军，他与菲律宾妻子的造人计划年复一年地在推迟。但若没有中国人，2009年初伤病复发后，他或许不会逼着自己回到赛场，也就不会再有这个三次打破中国垄断的德国神童了。
他是蒂姆·波尔，在距离30周岁生日还有2个月时，他突破了中国国手长达87个月的垄断，在国际乒联2011年1月发布的世界排名中高居男子榜首。
不查不知道，第一个把持世界老大交椅的非中国籍选手也是他，2003年1月起，波尔在世界第一的位置上呆了5个月。该年8月和9月，这个永远一张娃娃脸的德国男人第二次突出中国国手重围。更少人知道，自国际乒联2001年1月引入世界排名系统来，波尔是唯一一个当过乒坛老大的非中国籍男选手。
从2003年1月初登榜首到2011年1月再上巅峰，与波尔同期的世界第一人中包括了马琳(微博)、 王励勤、王皓(微博 博客)和马龙(微博)。其中，年龄稍长的王励勤生于1978年，比波尔大3岁，最年轻的马龙生于1988年，小波尔7岁。但这份名单只局限于世界“一哥”的坐庄人，放宽到世界前三位，孔令辉、刘国正，甚至刘国梁(微博 博客)，都与波尔打出过经典。
2002年济南，那是波尔的成名之作。他击败王励勤和孔令辉，拿到世界杯男单冠军。载誉回国，他登上了德国《图片报》头版，在不擅乒乓球的德国人眼中，他成了“13亿人的对手”。去年秋天，在被足球和赛车填满的德国体育新闻报道里，波尔再一次占据头条位置：2010年欧乒赛，波尔22次出场大获全胜，继2002年和2008年后，他第3次包揽男团、男单和男双3枚金牌，并且以13个冠军头衔，超越此前由瓦尔德内尔保持的11个欧乒赛冠军的纪录。超越老瓦，这是一个令德国媒体欢欣鼓舞的成绩，这一回，他们索性封波尔为“欧洲的中国人”。《图片报》还玩起文字游戏，将“PingPong”改写成“KingPong”，用“国王”来指称波尔。
从1984年初登世乒赛舞台，到2004年雅典奥运会跻身半决赛，瓦尔德内尔与中国乒乓球的恩怨情仇纠葛了20年。有人说，“游击队长”之所以成为常青树，是因为长久的“求之而不得”。因为不得所以不甘，因为不甘所以不弃。
那么波尔呢？从2000年第一次参加奥运会，他与中国乒乓球为敌已经10年有余，而且在第11年的起点，他仍处于高高在上的地方。会不会有下一个10年，会不会有下一个瓦尔德内尔？波尔说他不会刻意追求。他给自己划定的完美蓝图是，“奥运会或世乒赛，拿一次冠军，然后退役，回家生一男一女两个娃娃。”2012年伦敦奥运会，乒乓球单打比赛每协会限定2人参赛，波尔会美梦成真吗？还是当真成为下一个老瓦？
(东方网-文汇报)
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