中国德比？姚明笑了笑：“哪有中国德比，俩中国球员都打不了，非要说，也只能是中国伤病德比。最热闹的时候已经过去了。”
一晃，已是三年前了。那时候，姚明还健康，易建联还在雄鹿，弗朗西斯还穿着火箭的球衣坐在替补席的最边缘，他看着能飞能蹦，把巴蒂尔的投篮帽到看台上的易建联，跟姚明说：“这小伙子真厉害，用油漆把他涂点，看起来跟黑人球员没什么区别。”那时候，比赛的观众要以亿计数，那时候早就过去了。
这一次两人相会，匆匆忙忙，冷冷清清。
年前的盛事再没有发生过第二次。那一次，几天前，人们就在念叨姚和易的相会。阿尔斯通拉着姚明问，“嗨，姚，我听说在中国有一半的人都会在电视机前看这场比赛，是吗？”姚明耐心地给阿尔斯通普及常识：“怎么着，难道今晚你不想打控球后卫了，不想传球，只想投篮了。让我来教教你吧，我们中国有13亿人，今天看球的人可能会有两亿，没你说的一半这么多。”阿尔斯通摇摇头，“没事儿，我不在乎，我就是想跟你和易商量商量，你们坐场边别打了，我听说，他们守在电视前都是想看我。”海德也问：“姚，那小伙子会说英文吗？”
姚明特意邀请中国男篮曾经的主帅银狐哈里斯从达拉斯飞到休斯敦看这场比赛，他备下家宴，请老帅和易建联吃饭。2004年哈里斯把年轻的易建联带到雅典让很多人大吃一惊。席间，姚明跟哈里斯说：““教练，明天的比赛，你一定要在看台的最中间坐，可不能有什么偏倚。”
中国企业也充分利用这次机会宣传着品牌，那一阵，丰田中心里召开了很多中国企业签约的新闻发布会。
丰田中心里的这个晚上，以上的热闹都没发生。对于火箭来说，这只是普普通通的比赛，圣诞节假期后的第一场，他们甚至因为三天半的漫长假期，看起来懒洋洋的。姚明不打，易建联也不打，两人各自坐在两边替补席的最边缘，休斯敦当地电视台的转播甚至很少给他们镜头。整个晚上，他们也只见着了一次。
