腾讯体育讯 北京时间11月11日，火箭VS奇才，姚明VS易建联的中国德比一触即发，《华盛顿邮报》大幅报道了阿联的备战情况。据奇才主帅桑德斯透露，对于中国德比，阿联早已准备妥当，期待有一个出色的发挥，以此作为赛季的转折点。
赛季开局，初到奇才的阿联表现并不理想，场均只能获得20分钟的出场时间，贡献7分和2.4个篮板入账，篮板数甚至还不及沃尔和辛里奇 。另外，阿联目前为止的命中率只有37.5%，创下了生涯新低。毫无疑问，这是一个糟糕得不能再糟糕的开局。对此，阿联倒是相当淡定。“急什么，现在赛季才刚刚开始而已。”阿联说道，“我么还有很多比赛，我还有很多时间来继续提高自己，防守、进攻、篮板等等，我会尽我所能，努力打球。”
尽管目前为止的发挥并不如意，但阿联在奇才还是有相当高的人气，这里不少的华人球迷都会到场为阿联助威。每当阿联尝试投篮的时候，现场的球迷就会发出“易”的加油声。但遗憾的是，大多数的情况下，阿联都未能将球投进篮筐，不过在对阵姚明和火箭时，这一情况有望得到根本性的改变。
在中国德比之前的训练中，奇才主教练已经明显可以感觉到阿联的侵略性和专注力提升了不少。“不知道是不是因为姚明的缘故，易建联在训练中额外卖力，他渴望在比赛中有所表现，我相信他将会有一个出色的发挥。”桑德斯说道，“我很确定，阿联又进步了不少。姚明为中国篮球做了很多贡献，他证明了中国人可以打上NBA，这也给了易建联更多的机会。易建联非常尊重姚明，我相信他们彼此都非常尊重。”
由于姚明伤病的关系，阿联和姚明自2009年2月17日以来就再未交过手。面对近21个月来的首次交锋，想必两人都非常期待。据阿联透露，在上周两人就通过电话联系，谈到了这场比赛，不过由于要准备当天比赛的缘故，两人并没有交谈太长时间。
“尽管这并不是一场总决赛，但在中国，仍然有为数众多的球迷会关注这场比赛。”阿联说道，“但对我来说，一切都不会太特殊，这是一场普通的常规赛，我能做的，就是努力打好比赛。”（肖恩）
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