记者白国华评述 天津的足球，果然有这座城市的韵味，他们会长时间地沉寂，然后瞅准时机，一跃而起。
天津建城600余年，这个名字最早出现于永乐初年(公元1403年），为燕王朱棣所起，因这里是他到京城夺取王位时的渡口，所以起名为天津，意为天子渡河的地方。自永乐二年（公元1404年）正式设卫建城。翌年设天津左卫，转年又增设天津右卫。清顺治九年(1652年)，三卫合一，归并于天津卫。
建城600余年，在中国历史上不算长，在清代，作为天下第一督的直隶总督的驻地，却选在了保定，而天津则是直隶普通一府，直到鸦片战争爆发，天津的位置陡然重要，道光皇帝终于明白，万里之外的英夷，他们的坚船说不定哪天就出现在大沽口外的海面上；而他的儿子咸丰皇帝终于印证了这一点，英法联军从天津登陆直奔北京，把万园之园的圆明园付之一炬，此后在曾国藩、李鸿章等人的手中，天津成了北方的洋务中心，这里有北洋大学，南开大学、天津机器局，北天津、南上海，当溥仪皇帝逊位以后，遗老遗少们或去上海，或于天津继续当他们的寓公——天津的地位，由此可见一斑。
如果不说历史，只说当代，天津的地位经历过同样的浮沉。建国初作为三大直辖市之一，天津的地位举足轻重，但在改革开放后，天津一度落后，但现在凭借国家的大力扶持，其锋头直逼广州，去年，当时尚未上调省委的广州市委书记朱小丹便在公开场合上说：“广州如果不实现经济转型，恐怕两三年内会被天津超越。”而正是这段话，引起了两地关于谁是中国第三城之争的话题。
而天津足球，其基础之雄厚，自不待言，成立于1956年的国家足球白队便是落户于天津，这支以当年的白队为主要班底的天津足球队，在全运会、全国甲级联赛和全国足球锦标赛上共获五次冠军、五次亚军、五次第三名，这一代人也成就了天津足球雄厚的基础——天津足球与广州足球颇为相似，在进入职业足球以后，同样经历过降级的苦楚，同样经历过内耗的惨烈，不同之处在于天津自泰达接手以后，比广州足球更早地恢复了元气，自1999年重返甲A以后，如今一晃已经11年过去。
职业联赛16年，天津重返甲A11年，天津足球的这段历史前半截的基调仍然是沉寂，但凭借泰达集团多年稳定的投入加上天津足球本身的根基，他们终究爆发了。这像极了他们的旗帜性人物于根伟，于根伟在国家队浮浮沉沉，终于还是在2001年10月7日那个具有历史性意义的一天伸出了那一脚——天津足球从2008年获得亚冠资格为标志，终于稳定地成为了中超的强队之一。
今年对于天津队来说，绝非易事，球队经过年初的罢训、内讧、元气大伤，总经理李广益一度被描绘成为冷酷的资本代理人，而在中国足坛毁多于誉的阿里·汉执掌帅印，如此组合，加之阿里·汉带队开局不利，一度为保级而战，在如此境况下却提前获得亚冠资格，并且有可能超越上海成为亚军，这证明了两点——第一，阿里·汉应该不是饼才，至少他的能力肯定在土教练之上；其次，天津足球现在的确配得起他们这座城市的定位。
