高洪波执掌帅印一年多以来，国足的战绩确实有了明显进步。尤其是打破“恐韩症”并夺得东亚四强赛冠军、客场击败前世界冠军法国队等几场经典战役，“高家军”获得了外界的一致赞誉。
本次与伊朗队的热身赛前，不少媒体都开始大翻数据，鼓吹“高家军”的国际A级比赛胜率已经达到历史上第2位，仅次于哈恩带军的时代，对阵亚洲球队也取得了17战仅1负的佳绩。不知道是否受此刺激，高洪波赛前一改往日低调的姿态，首次提出了“有信心带领国足重返亚洲一流”的目标。
高洪波组建本届国足的终极目标是指向2014年巴西世界杯的。从这个角度考量，提出让国足“重返亚洲一流”是必须的。但中国足球总是令人难以捉摸，当你越是感到有希望时，它必然会给你重重的失望。“亚洲老四”伊朗队，就以一个2比0将国足“打回原形”。
伊朗队是中国队的老对手了，在近20年来的正式比赛中，中国队鲜能克制对手。高洪波去年刚上任不久，曾在秦皇岛的一场热身赛中率队以1比0击败过伊朗队。但那场比赛一方面有“爱国哨”的暗助；另一方面当时伊朗队处于十强赛的最艰难阶段，刚刚换帅且队内矛盾重重，所以战斗力仅仅发挥出百分之五六十。这一次，裁判临时换为韩国人，伊朗队也主力尽出且重视程度高。结果一试之下，暂列“亚洲老七”的中国队果然招致完败。
“高家军”之败固有客观原因，比如几名主力缺席，比如航海体育场那块“菜地”。但主因并非这些，而是高洪波的战术要求无法体现，比如两个边路打不出来、攻防转换速度慢且失误多、在紧逼之下不再敢打地面配合等。与伊朗队相比，“高家军”是役恐怕全面处于下风，并不仅仅是身体对抗能力逊色。
客观来看，经过一年多的磨合，高洪波的基本战术要求是逐步清晰的，他心目中的主力阵容也渐趋稳定。然而，国足在比赛发挥的稳定性上、球员在比赛气质上依然存在相当明显的短板。比如，高洪波此前曾认为自己对国足防守体系的改造比较满意，但此战可证，国足的防线在相对强大对手的冲击下，抗击力还是相当有限。
中国男足“重返亚洲一流”的目标并非靠累积一些廉价的数据统计就能达到。对高洪波来说，如果明年亚洲杯不能真正证明自己，恐怕他根本就无法在帅位上呆到出征世界杯预选赛的那一日。这也正是中国足协迟迟未让外籍顾问到位的原因——在中国足协的心目中，外籍顾问并非如今高洪波好友荷兰人阿里·肖那样的“义工”，而是一个能随时顶替高洪波的人。
诚然，一场热身赛的失利并不能完全抹杀尚处进步阶段的“高家军”。但这场失利很及时，至少可以让媒体热捧的“高家军”冷静下来，也让个人感觉渐趋良好的高洪波更有危机意识。在亚洲杯结束之前，高洪波还没有资本高调地把所谓“重返亚洲一流”挂在嘴上！
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