大郅成为邓华德口中的“更衣室领袖”，和体能有关，更与邓帅的执教思路有关。
从8月7日从北京出发，到8月17日离开纽约，北美行的10天里，中国队打了四场热身赛。从数据上来看，王治郅的发挥不够理想，加起来只得到11分。放在以往，这还赶不上他一场比赛的得分。见此光景，球迷、媒体都很着急，主教练邓华德一点都不急，他对大郅的表现挺满意。“对球队来说，他可以帮助到我们，”邓华德说，“他是一个领袖，他也是一个教练，他是球队的双队长之一（另外一个是刘炜），他是我们更衣室的领袖。”
大郅的功力尚在，前提是他有健康的身体，和充足的上场时间。在国家队集训这段时间，大郅一直饱受伤病的困扰，积年累月形成的老伤，在慢慢侵蚀着这位老将的体能。邓华德也说：“王治郅的职业生涯已经接近尾声了，他在场上的移动步伐已经慢下来了，启动速度也比之前慢了很多。”
在新的战术体系中，王治郅的身份是替补，从板凳上站起来给球队带来帮助。面对新的角色，大郅显然还没有进入状态。和巴西那场比赛，大郅倒是打了16分钟，可其余三场比赛加起来，也没超过20分钟。尤其是首战加拿大，王治郅只在上半场象征性地打了4分钟，跟着一帮小队友跑了几个来回，连球都没怎么摸着，就被换下场了，整个下半场都没再露面。
邓华德这么做，某种程度上来源于他对大郅的信任和保护。“他登场就能帮助我们把球投进，我们只要让他好好休息，好好训练，在比赛的某个时候，他就可以发挥作用，”邓华德说，“我觉得他能帮助我们在土耳其至少赢得两场比赛。总的来说，我觉得不可能找到一个比王治郅更好的球员，一个比王治郅更好的球队领袖。”
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