“萨翁对我个人发展，包括学习以及后来的工作都有很大的启发，很大程度上都参考了他的建议。”对于给予自己关怀和帮助的萨马兰奇，邓亚萍的感激之情溢于言表。
当邓亚萍还在运动场上驰骋时，萨马兰奇就建议她一定要学习外语。之后邓亚萍便来到清华大学外语系学习，本科毕业后，邓亚萍将自己5000多字的英文毕业论文送给萨马兰奇，而萨翁则将这份论文存放到国际奥委会博物馆，将此作为一个中国运动员成长中最有价值的纪念。除此之外，萨马兰奇认为应当有更多的中国运动员学好外语后，可以到国际奥委会或其他国际体育组织工作，发挥积极作用。1997年，邓亚萍在萨马兰奇的推荐下，成为国际奥委会运动员委员会委员，由此成为第一位进入国际奥委会的中国运动员。
在运动员时代，邓亚萍就得到萨马兰奇不遗余力的支持：在1991年第41届世乒赛中，邓亚萍获得了自己职业生涯中第一个世界女子单打冠军，而为他颁奖的正是萨马兰奇。那次的颁奖，也是老人作为奥委会主席第一次为一名乒乓球运动员颁奖，而这一次也是萨马兰奇与邓亚萍的第一次亲密接触。1996年，在亚特兰大奥运会女单决赛结束后，萨翁再一次为蝉联奥运会冠军的邓亚萍颁奖，他紧握邓亚萍的手，并微笑着用右手轻轻地拍了拍邓亚萍的脸颊。这动人的场景成为奥运历史上的经典瞬间，也让所有中国人记住了这位和蔼可亲的老人。
早报记者 朱轶 实习生 伍智超
(东方早报)
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