上海青年队教练告诉记者，与江苏队比赛的那天下午，姚明抽空去看了前段时间上海队从全国选拔上来的孩子们的训练情况。在姚明看来，青少年是上海篮球的希望。“这不仅仅是去寻找一些好的篮球人才，同时也是培养年轻队员对篮球的兴趣，我一直认为只有有了兴趣和热情才能把事情做好，当然还有一个原因是我们也要去积累一些经验，去知道怎样做更好的训练营。”姚明认为很多事情都是从无到有的一个过程。
培养青少年方面，姚明要向自己的恩师李秋平取经。年初六姚明向李秋平拜年，饭桌上师徒两人谈了一些对青少年培养的看法，“李指导他自己有一个篮球学校，有七八年的时间了，在这方面他有丰富的经验，特别是将来俱乐部需要很多的鲜艳血液，而且我们也在做这方面的事情，所以我们肯定会有这方面的合作。”姚明表示师徒的合作很有可能出在青少年培养这块上。
姚明对青少年的培养颇具耐心和长远的眼光，他认为选材和培养是关键，而非单纯地去挖别人的墙脚。“你不用光靠挖人，总要去挑选和发现，选外援就是挖人，挖来了最终不是你的。我还年轻，我想我有足够的时间去等。”姚明坚定地说。
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