游泳是所有竞技体育中优胜劣汰最残酷的运动，叱咤风云的名将一转眼在泳坛销声匿迹的例子屡见不鲜。然而，并不是所有运动员选择了逃避和放弃，张琳就是典型。

在经历了罗马世锦赛的辉煌后，张琳爬上了中国游泳史上的顶峰，他被万人拥戴，被奉为中国游泳队的领军人物，更是凭借罗马世锦赛的金牌，一举夺得该年度的最佳男运动员称号。

爬的越高，摔得越痛，在经历辉煌之后，张琳迎来了职业生涯的低谷。没有先兆、没有准备、更没有成绩，张琳仿佛像迷失的孩子一样彷徨无措。这也不难理解，过去多耀眼的光环都戴过，突然要卸下锋芒，过起平凡运动员的生活，恐怕很多人都难以接受和适应。亚运会的失利，让张琳陷入了自省，卧薪尝胆是唯一的出路，而他也知道，逃避和放弃无济于事。

上一届北京奥运会，张琳夺得400米自由泳的银牌，如今已没有资格参加伦敦奥运会400米自由泳，不得不让人感慨英雄迟暮。最后三个月的备战时间，说短不短，说长不长，唯独只有张琳自己知道，接力机会是不是在等待着他来抓住。卧薪尝胆近两年的心酸，只有在伦敦奥运会上才能体会到值不值。