本报讯 (实习记者 叶嘉淇)美国发行彩票要追溯到美国成立前，1744年现今马萨诸塞地区开始发行彩票。那时所有的彩票都需要彩票主管亲笔签字才可以发行。彩民购彩需要花费30便士，但中奖概率却高达22%。由于信息传递较慢，彩民为了较快得知自己是否中奖就得到开奖现场观看投注。从1744年到1776年共有200多种彩票在美国发行。
彩票筹集的资金通常被称为彩票公益金，被当地政府用于建设道路、图书馆、教堂、学校以及桥和其他公共工程。其中，美国著名的普林斯顿大学、哥伦比亚大学和美国宾夕法尼亚大学都是由彩票公益金赞助。此外，美国独立战争的部分备用资金也来自彩票公益基金。同时，国家彩票收入还是政府税收的重要来源。
美国的彩票业务在美国独立战争后发展迅速，但19世纪晚期，彩票业务由于疏于管理和一些领导者丑闻暴露而被美国一些州政府明令禁止。美国路易斯安那州的彩票业务在1868-1892年达到鼎盛时期，该州政府发行的一款“黄金章鱼”彩票游戏几乎被当地每个人熟知。但是许多与彩票有关的贪污和受贿事件也在该州频频发生。美国第二十三任总统哈里森曾写信给国会，他坚持要求国会出台相关规定制止与彩票相关的不法行为。国会在1890年曾颁布法规，并下令剥夺了美国邮政公司运营彩票的权利。后来为了整顿彩票业务，美国议会曾于1892年宣布暂停彩票业务直到1900年。
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