记者于睿寅9月2日九江报道 浔阳江的夜雨，颇为识趣地在那一刻骤然停歇。在山呼海啸的“AI”声达到最高分贝后，老天都似乎为当晚的主角拉开了幕帘。
这是一个属于“艾”的时刻。即便对于冷艳孤傲的艾弗森，在这座他并不熟悉的城市，也不可能不为球迷那一声声“爱”而动容。只是繁华散尽，安坐在舞台一角看着年轻人大炫球技的AI，身影还是留下一抹孤单的意味。
“我会回来的。”这一句告别，是在孤单中坚持着信仰，还是在孤单中等待着答案？许多记者不约而同带来了相似的礼物———艾弗森最后一次登上他们报纸头版或是杂志封面的那一期。只是展示出来时，发现都是“陈年旧物”。
“阿伦，这是去年10月31日的《篮球先锋报》，头版的标题是‘等待AI归来’，”当记者第一个掏出自己的珍藏时，艾弗森忧郁的双眼也不由闪出了神采。
随后的同行向艾弗森送上的杂志封面上，他还是年华青涩时那“爆炸头”的装扮，足见“答案”有多久没有成为篮球圈的焦点了。
这是属于艾弗森的孤独。当如今熙熙攘攘的NBA(微博)充斥着属于年轻人的个性与才华，艾弗森随着年龄的老去，似乎与那个世界渐行渐远。纵然身材依旧保持良好，但在艾弗森口中，重返NBA这件事依旧没有定数。
“我一直觉得机会不错，但是这件事情我还是宁愿交给经纪人去管，”他说，“如果经纪人对我重返NBA拿不定主意，他就不会打扰我。当然，我非常希望以后能给你答案。”
等待依旧是进行时，可谁都明白，留给37岁的“答案”交出答案的时间越来越少了。当科比(微博)、纳什、雷·阿伦这些'96黄金一代的佼佼者仍在坚守，艾弗森却体味到了形影相吊，却仍要坚持的不易。
也有一些东西从未改变，就像他脖子上那个‘忠’字文身一样，早已成为身体的一部分。“我是在美国刺的这个字，当时觉得中文字非常好看，”艾弗森又耐心地解释了一遍，“我也非常喜欢‘忠诚’这个概念，所以选择了这个字。”
与这个刺青一样，如今略显没落的艾弗森依然选择用坚韧、顽强作为自己的标签。“我是一个战士，是一个勇士，不会后退，”他倔强地说，“作为一个勇士，我从很早起就把每场比赛当作最后一场来打。”
在艾弗森此行不多的言语中，这些关于信仰、斗志的表白依旧振聋发聩。也许是一位没落英雄的挣扎，但更多的是艾弗森在逆境与绝望中最强的精神源泉。
当这位曾经让对手又恨又怕的斗士被时光的浪头拍打，当这位曾经兄弟、好友无数的主角今天只和经纪人轻车简装来到异乡，你须知道，孤独中坚持信仰更加艰难。“我永远是真诚的，对朋友、对家人、对篮球都是如此，”艾弗森也终于愿意袒露这茕茕孑立一路上的心路历程，“即便下了球场，我都还是愿意做我自己，不愿去刻意模仿别人。如果给我一个机会可以重新来的话，我所做的一切不会有任何改变。”
等待来自中国的答案？
艾弗森不愿道明，但许多“话中有话”的表达，证明他早将中国纳入了他职业生涯下一站的选择。“11次全明星，一个MVP，NBA确实待我不错啊，”艾弗森说，“我当然非常想回NBA，但如果回不去那里，我也希望能到这儿（中国）来打球。”
艾弗森确实来得越来越勤快了。今年四月刚随NBA“传奇明星队”赴中国各地打表演赛，如今又亲临九江为此次“兄弟节”活动造势。今年十月，他还会来华参加街球表演赛。这一年三趟的紧密行程，加上之前山西队精心安排的两场表演赛，让人不禁猜想———什么时候艾弗森才能正式“落户”中国？
中国球迷在等艾弗森的一个答案，其实他也等待着来自中国的答案。艾弗森坦诚地表示，自己和经纪人并未主动联系CBA球队，因为他们在等着一个更能说服自己的信号。“（对于加盟CBA）我并没有对哪支具体的球队有所偏好，也没有外界所说的‘第一选择’，”他说，“中国依然是我的备选项之一，但是我想加盟的球队，一定要对我传达出‘我们需要你’的意愿。”
艾弗森并非没有心动，尤其是好友马布里(微博)被北京男篮和自己赢得空前的成功之后。他的这份“被动”，抑或“矜持”，也许可以解读为对自我价值得到承认的渴望。其实除了这层窗户纸，艾弗森早已悄悄做起准备，扫除复出的其他障碍。“这些日子我一直在打球，一直在训练，”他认真地表示。说起自己当年在土耳其联赛所受的重伤时，他轻松的一句“做了手术，早就没问题了”，似乎也是在为潜在的下家们扫清疑虑。
不过，不要希望艾弗森会就来华打球一事说更多了。当记者试探性地问及，艾弗森在山西受到俱乐部、球迷的热情欢迎后，有没有与他们再保持联络时，他似乎收紧了神经。“其实我对此并没有太多意见可发表，你从我经纪人那里或许能得到更好的答案，”他选择用“没有答案”来结束会面，“我只想说在山西呆的日子很开心，受到了球队和球迷的热情。这可能是我离开家人、远赴他乡打球的经历中最开心的一段。但是那之后球队并没有联系过我，球迷也没有。”
但是希望之门永远是打开的。正如艾弗森在当晚的活动中，为一位热心球迷在海报上签上他“答案”的绰号一样———一个双方都在等的答案，或许就会在这个他称作“第二故乡”的地方慢慢解开。
艾弗森，孤独与等待
