记者白国华报道逆水行舟，不进则退，恒大还有多少潜力可以发掘？还有多少牌可以打？恒大暂时的颓势什么时候可以逆转？恒大新的“经济增长点”到底在哪里？这些逼着里皮必须尽快拿出方案解决。
巴里奥斯试验中
如果把二次转会的初步成效列一个表——恒大定居中下游，从成绩上说，第二阶段开始，恒大六战，战绩为两胜两平两负，完全没有了去年独步中超的霸气，曾经领先8分的优势被不断蚕食；从人员上说，已经加盟恒大将近两个月身拥有千万欧元的巴里奥斯仍在主力很替补之间徘徊、黄博文则在后腰的位置上站稳，不过在赵旭日、郑智、秦升(微博)甚至赵源熙的后腰配备中，多了一个黄博文，并非雪中送炭，而是锦上添花。和申花的德罗巴、富力的雅库布、阿尔滨的凯塔、国安的卡努特等人相比，恒大二次转会进补，效果不著。
和人和的比赛，巴里奥斯首发出场，这是他在中场第一次首发，此前，他已经参加了三场中超联赛，两场足协杯比赛，在足协杯的比赛中，巴里奥斯都是首发，在联赛中，则担任替补。
让8024首发，里皮有两个考虑，一是他来了已经两个月，无论从身体状态上还是和队友的配合上，应该都没有大问题了，而且，老板买下他，据说也征询过里皮的意见，所以，不能总放在板凳上，必须在首发阵容中试一试；二，上一场8月1日和阿尔滨的足协杯比赛，里皮让巴里奥斯和克莱奥两个中锋联袂首发，但巴里奥斯打了半场就被换下，从体力的角度上说，如果只用单前锋，从体力上来说，巴里奥斯比克莱奥更胜任。
从表现上说，巴里奥斯有亮点，上半场和穆里奇的配合，下半场接郜林的脚后跟传球射门差点破门，而且，郜林的进球也是来自巴里奥斯的助攻，巴拉圭国脚的能力没有问题。不过，巴里奥斯没有踢完全场被克莱奥换下，由此可见，里皮对于巴里奥斯的使用，包括对克莱奥的使用，仍然处于实验期中。
亚冠会放弃谁？
有一个必须指出的事实是，8月13日恒大将上交亚冠报名名单，留给里皮的时间已经不多了，但要解决的问题有很多，首要的就是外援的选择问题，穆里奇、孔卡、克莱奥、巴里奥斯、甚至之前在亚冠中已经被舍弃的保隆，里皮到底选择哪三个外援去亚冠赛场？
巴里奥斯不可谓不强，如果加盟其他中超球队，他当仁不让将是绝对主力，然而在恒大这支队伍中，在已经强大的机器上再安上一个零件，却是小心翼翼，此谓“治大国如烹小鲜”。
里皮在试阵，其中还包括后腰的配置，中卫的配置，甚至边后卫的配置，这也不难理解，为什么在第二阶段中，里皮用了更多的新人，包括唐德超、在人和中上场的右后卫黄佳强、还有伤愈归队的赵源熙。
一切为亚冠服务，这是里皮的准则，不过让里皮想不到的是，他在亚冠前，会遭遇了这么多的困难。
中卫难题如何解决？
到目前为止，黄博文的加盟都让人觉得难以费解——不是说黄博文实力不行，而是在后腰位置上，恒大已有赵旭日、秦升、郑智、赵源熙等人。可以说，后腰本来不是恒大需要进补的。
恒大最薄弱的位置在于中卫，保隆无缘亚冠基本已成事实，原有的阵容中，只有冯潇霆一个人，但在此位置上，虽然签下了韩国人金英权，但是金英权要参加完伦敦奥运会后才能到广州报到，这样带来了不小的预知性——到队时间这么晚，又是中卫如此重要的位置，8月13日亚冠报名就要截止，而韩国国奥队却杀进了奥运会四强，难道恒大要把宝压在一个如此充满了未知性的队员身上吗？
在中卫匮乏的情况下，里皮只能内部挖掘，唐德超成为了里皮手中重要的棋子，虽然他出色的身体素质在广东球员中极其罕见，但从沈祥福时代到李章洙时代，唐德超一直郁郁不得志，从这点上说，里皮的确有其独到眼光，虽然唐德超在和人和的比赛中出现了重大失误，然而队友们对他这段时间的表现还是持肯定态度：“无论是他还是黄佳强，最近的表现都不错，大家如果客观点，不应该只揪着他的那个失误不放。”
不理想的“改造”结果
事实上，里皮自认为对球队的改造还是成功的，至于近段时间的结果不理想，是受到了很多客观因素的影响。
这个观点得到了很多队员的赞同。在这六场比赛中，里皮只是对和富力的那场比赛中，球员的斗志进行了批评，而另外的比赛中，赛后的总结，里皮认为球队一直在进步，包括输给广州富力，主场平上海申花。
和人和的比赛，里皮还没进行总结，不过队员们认为球队表现出来的内容不错。冯俊彦说：“大家也能看到，我们创造了不少机会，包括穆里奇打进的那个球，但是裁判吹出来了，有什么办法？”
对于造成球队战绩起伏的原因，除了这些客观因素外，其他队伍实力的增强，也是不可忽视的因素。郜林说：“人家花了这么多钱，像德罗巴这样的球员加盟，难道你指望他们实力一点也不会增强吗？”
“肯定不会像去年这么轻松了，不过球队有起有落也是正常的，哪有球队一直都处于高潮的？反正继续这么踢呗，我相信我们队还是中超最强的队伍，没准下面几场比赛，我们就能继续赢球了。”
当然，有一点也得到了队员的承认，那就是强队的提高比弱队的提高更难，这需要时间，需要耐心，即使像里皮这样的教练，也面临着很多挑战。
