得田径者得天下，说的是你必须在田径这样的运动基础项目上有雄厚的实力，才有可能称霸天下。以前无论是美国，还是俄罗斯（包括前苏联）、德国，作为世界体坛的最强者，也是田径强国。在奥运会上，田径也是金牌最多的项目（伦敦奥运会为47块金牌），你中国乒乓球实力再强，顶多也就4块金牌，田径你要强的话，拿个十几金也不意外。美国田径在上届奥运会成绩不佳，获得7金，去年的大邱世锦赛上，就斩获了12金。也正是靠着在田径和游泳上的整体优势，美国代表团虽然在四年前丢掉了金牌榜老大的位置，但是他们仍然在奖牌总数上领先中国。
中国体育走的是另外一条路，不是他们不想靠田径大把拿金，而是自身实力实在不济。在中国迄今赢得的163块奥运金牌中，田径贡献不大，就5块。为中国田径在奥运会上取得零的突破的，是女子竞走——1992年，陈跃玲在女子10公里竞走中摘取金牌。2000年悉尼奥运会，王丽萍(微博 博客)夺得过20公里竞走冠军。可见竞走在中国田径的奥运征战中，扮演的重要角色。
伦敦奥运会中国竞走队派出了11人的庞大队伍，最有金牌希望的，还是刘虹(微博)。四年前，刘虹在北京奥运会上取得第四名。那时刘虹21岁，已经具备了冲金实力，是因技术失误才与奖牌失之交臂的。众所周知，竞走是个技术性很强的项目，走不好就会吃到红牌，白辛苦一场。悉尼奥运会上，王丽萍的金牌就是因为冲刺时东道主选手塞维利被罚下才幸运地获得第一的。2009年，中国田径运动管理中心重新将中国队的传统项目竞走列为下一个奥运周期的重点发展对象，一纸聘书请来了意大利金牌教练达米拉诺担任中国竞走队教练。达米拉诺带过的选手曾获得过46枚世界竞走金牌，其中包括5枚奥运金牌。
达米拉诺除了来中国带队外，大部分时间刘虹等主力队员都在他位于意大利的竞走学校进行训练。在这个意大利老头的帮助下，刘虹近年进步明显。用老头的话说，他刚来时刘虹还不是世界级运动员，眼下她可以挑战任何人。刘虹的主要对手是来自俄罗斯的竞走女皇卡尼斯金娜，她从2007年世锦赛开始统治这个项目，已经连续获得了三次世锦赛和一届奥运会冠军。值得注意的是，30岁的卡尼斯金娜已经走上了下坡路，她在5月的世界杯上输给了队友拉什马诺娃，无缘冠军。刘虹今年势头不错，先是3月份在太仓雨中打破了尘封11年的亚洲纪录和全国纪录，接着6月份在西班牙拉科鲁尼亚站又一路领先摘得金牌。
随着技术动作日趋成熟和扎实，刘虹的状态稳步提升。这四年一路走来，成绩越来越好，北京奥运会她是第四，2009年柏林世锦赛她是第三，2011年大邱世锦赛她是第二，沿着这个轨迹，你说，到伦敦，刘虹该是第几了呢？
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