中新网甘肃张掖7月21日(记者 冯志军)20日傍晚，2012张掖·中国汽车拉力锦标赛在甘肃张掖甘州区拉开帷幕。当地傍晚时分开始的一场持续降雨使得原定于20时举行的开幕及发车仪式，被迫延迟近一小时，最后还是在大雨中进行。天公不作美的“插曲”丝毫未能浇灭雨中逾万观众对此赛事的热情与期待，雨中“盛开”着的万把花伞撑出了赛前的万种风情。
7月21至23日，参加2012中国汽车拉力锦标赛(CRC)的车手将在张掖市甘州区展开新赛季第一站的竞逐。报名参加本站比赛的车组有117台，共有230多位赛员参加本次角逐。随着中国拉力赛老牌劲旅佳通轮胎车队在名将黄威(微博)的率领下重返赛场，以及贵州车王魏红杰的强势回归，加上冠军车手韩寒(微博)的稳定发挥，本次拉力赛看点颇多。
据了解，本次拉力赛是今年中国汽车拉力锦标赛的首场分站，也是张掖市甘州区第二年举办该项赛事。此次赛道总里程约694公里，其中包括约198公里的比赛路段，这是除龙游拉力赛以外的赛事中，赛段里程最长的，并且今年的比赛日程及赛段设置更加接近国际化。
在当日举行的新闻发布会上，曾被美国《时代周刊》评为全球最具影响力100人、斯巴鲁拉力车队车手韩寒表示，今年的对手都很强，他的目标是力争进前三。”他笑着说，“当然，得第一会很高兴”。同时，他还表示，既然来参加比赛，肯定会以车队利益为重，并将全力以赴进行比赛。
韩寒说，随着赛道设施日趋完善以及比赛规模的扩大，他相信张掖汽车拉力赛影响力会得到快速提升，并逐渐的走向国际化。
贵州紫运车队主力车手沈有江表示，因为休息期比较长，他们对本次比赛有相当充裕的准备，赛车的竞争力十足。“虽然今年主要的赛道与去年一样，但路面状况更硬了，更滑了，挑战相当高。加上本次比赛路程很长，对车手及赛车的稳定性及持久性均有不少考验。我们非常期待正赛的到来。”他说。
