作为上赛季打进东部半决赛的希望之师,费城76人队终于也在自由球员市场上出手了。他们和单打好手尼克·扬签下了一份为期一年的短合同,价值600万美元。
这是一次实在令人不禁要笑出声来的签约,当然,好笑的原因并不是76人本身的决策有什么错误,而是眼下全联盟一共只有三位姓“扬”的球员,现在已经尽数集齐于76人门下了。
效力76人多年的前锋萨德斯·扬、上赛季从灰熊交易到76人队的摇摆人萨姆·扬,再加上新近加盟的尼克·扬。虽然萨姆·扬因为合同到期属于自由球员,但至少在短期时间内,这三位“扬家将”都仍将名列在76人队的球员花名册之中。
尼克·扬上赛季先后效力于奇才和快艇两支球队,并在随快艇队征战季后赛时有出色表现,也因此获得了76人管理层的青睐:“扬,会和上赛季球队中的路易斯·威廉姆斯一样,在板凳上提供重要的火力威胁,即便是路易斯·威廉姆斯最铁杆的粉丝,也会为他的到来而感到高兴的。”《费城问询报》的约翰·米切尔如是说道。
路易斯·威廉姆斯的球迷会作何想,暂时不得而知,但至少路易斯本人已经因此而伤了心了。虽然这位超级第六人在上个月已经跳出合同,成为了一名完全自由球员,但他的经纪人莱昂·罗斯说:“我这才知道76人已经决定彻底和Lou(路易斯的昵称)分手了。Lou一直以来的目标,就是继续成为这支球队的一员,我们和76人的管理层沟通过,他们说有计划让Lou继续身披着76人的球衣,但现在结果令我们失望极了。”
除了经纪人外,路易斯·威廉姆斯自己也在Twitter上颇为深情地表达道:“费城,我感激你给予我的一切,但不幸的是,我再也不会回到这里了,作为一支球队,他们已经决定走向另一个方向。”
76人走向新方向的另一个证据,则是他们终于使用了自己的特赦名额,买断了全队之中薪金最高的老将埃尔顿·布兰德。在新赛季,布兰德的工资将高达1816万美元,在全联盟所有球员中排名第九,在特赦后,76人仍将支付这笔巨额工资,但至少他们获得了金额可观的薪金空间,重新有能力去追逐其他球员。
布兰德和76人是在4年前签约的,当时76人队抛出了一份5年8000万美元的大合同,但却只收获了令人失望的几个赛季。为了让球队从沉重的薪金枷锁中摆脱出来,76人只能选择提前和这位老将说再见了。“我知道,这是一个生意上的决定,球队必须作出他们认为最有利的抉择。”布兰德颇为理解地说道。
而在不必考虑薪金问题、可以捡现成便宜的情况下,以小牛队为首的一批球队,也已经开始对布兰德发起了新的追逐。