温格说过，如果要参加战斗，“我更愿意和英格兰人跳入同一战壕，而不是法国人……”
这是一段极其有趣的描述，却也容易被断章取义。温格是在形容英国足球传统的斗士精神时，用上了这样的比喻，这绝不能说明，当一场英法之间的战争开始时，他真背弃自己的祖国，和英国人同一战壕。
英国和法国，对立、战争和同盟，海岛与大陆，海盗与三个火枪手，征服者威廉与圣女贞德，惠灵顿公爵与拿破仑，莎士比亚与雨果、巴尔扎克……近邻之间最复杂最丰富的关系，莫过于这两个国家。当战争不再是英法关系主题，当敦刻尔克成为两个敌对千年民族的同盟纪念碑，体育，成为了英法对抗的主战场。
2005年夏天在新加坡，国际奥委会大会，决定2012年夏季奥运会主办权，巴黎势在必得，伦敦却暗渡陈仓。当时英国媒体极尽所能，放大着其时法国总统希拉克对英国饮食的评价：“英国饮食是欧洲最差的饮食……”伦敦最终胜出，小报头条都在讥嘲着“傲慢的法国人”。在世人以傲慢冠名的英国人心目中，最傲慢的外国人，就是一水之隔的法国人。
橄榄球赛场上，英国法国也是一对天敌。橄榄球在法国同样流行，很多法国孩子从小就知道，橄榄球赛场上最大的胜利，不是夺取世界杯，而是打败英格兰。1998年法国在本土夺取世界杯，法国足球兴起。2000年法国队连战告捷，夺取欧洲杯，《解放报》的文章标题包括“足球鼻祖在干什么？”那一届欧洲杯，基冈带领的英格兰队，小组赛都未能出线。
2004年的欧洲杯，英法同分一组，法国从2002年韩日世界杯铩羽而归，黄金一代渐次老迈，而英格兰的所谓黄金一代正伴随着英超(微博 专题) 的兴盛而名头正旺，队中还有了初出茅庐的鲁尼。英格兰取得领先，却在最后时刻，因为杰拉德的回传失误，齐达内带领法国战胜英格兰。
这一对宿敌近年来在国际大赛中交手并不多，然而每次交锋，都有着各种隐情和故事，足够让球迷长久诉说。
2012年的欧洲杯，英格兰和法国都属于转型期，都不是夺冠热门，但是两个传统足球国家的心气，从来都不会低。霍奇森带队，谨慎务实，十分注重防守，鲁尼缺席、兰帕德伤退，让英格兰星光黯淡许多。法国则是由布兰科重新组队，新老交替几乎完成。
所以温格说，英格兰倘若在这场“海峡德比”输球的话，小组赛很可能无法出线。然而多名效力英超的法国国脚，赛前出言都相当谨慎，纳斯里、本·阿尔法、卡巴耶、埃弗拉、克里希、科斯切尔尼和马卢达这七大国脚都在英超踢球，至少四人有望在对英格兰时担任主力，他们熟悉英格兰足球，英格兰队同样熟悉这些个体。纳斯里说法国在温布利打败英格兰的比赛，是这支新法国队的上升起点。
这一对最熟悉的敌人，又将为欧洲杯增添新的剧情。
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