各位腾讯网友大家好，欢迎您来到NBA(微博)档案解密，继续倾听迈克尔·乔丹的传奇故事。上期节目我们说到，1996年总决赛，公牛以4比2战胜超音速，乔丹在父亲节那天赢得自己职业生涯第四个总冠军，也第四次当选为总决赛MVP。至此，他彻底重返NBA之巅，在联盟历史上的地位也登峰造极。
超音速输掉冠军之后，主教练乔治·卡尔满怀敬意地称赞着对手，他认为公牛心理上的坚韧，是其他球队难以匹敌的。卡尔说，公牛非常清楚什么时候该把防守强度提起来，他们会找出你的弱点，毫不留情地痛打，他们这种非凡的力量，不仅来源于出色的天赋，而且来源于强大的心理和意志。
卡尔说的没错。公牛这支球队也好，乔丹这个人也罢，在冲击冠军、赢得冠军的同时，也在不断实现自我革命和自我升华。
最开始，乔丹身边没有优秀的队友，公牛仍然能打出震惊世人的表现，靠的主要是乔丹超人的运动天赋。乔丹获得了许多个人荣誉，但同时，他也尝够了失败的痛苦。
然后，越来越多的优秀球员聚集到乔丹身边，乔丹和公牛开始进入第二个阶段。乔丹学会了如何去赢球、如何去拿冠军，由一个优秀的失败者变成了一个优秀的成功者。在这个阶段，乔丹的个人天赋仍然无人能敌，他在球场上仍然能完成太多别人完成不了的动作，与此同时，皮蓬、格兰特等队友的天赋也显而易见。
再然后，等到乔丹第一次退役再复出，等到他从棒球场回到篮球场，他和公牛便进入到第三个阶段。从1995-96赛季，到后面的1997-98赛季，乔丹开始变老，他的身体素质和运动机能开始退化，年轻时能够做到的一些事情，他已经慢慢做不到了，但这个时期，他的心理和意志，却变得前所未有的坚韧和强大。这第三个阶段，乔丹的魅力，公牛队的魅力，也越来越体现在精神层面。
1996-97赛季，和前一年几乎没有差别。公牛常规赛少赢了3场球，但仍然取得69胜，追平1971-72赛季的湖人，并列联盟历史第二。NBA其他球队的教练和球员们，希望能看到公牛变老的迹象，显然，公牛让他们失望了。
整个赛季，唯一对公牛的专注度造成干扰的，还是罗德曼。1997年1月，在一场对森林狼的比赛中，罗德曼为了救一个球而扑出底线，落地时踩到一台摄像机，脚踝轻微扭到，他坐在地上，突然脚一伸，给了面前一位摄像师一脚，踢在那人的大腿上。这是个极其愚蠢的举动。罗德曼后来解释说，他没想伤害任何人，他只是想把恼人的摄像机踢开，但后果已经酿成，他必须接受处罚——NBA对他禁赛11场。罗德曼停赛期间，公牛的战绩并没受到影响，队友成功填补了他留下的空白，11战10胜。不过赛季末，罗德曼又因为膝盖受伤缺席了13场球，这回，公牛输掉了其中4场。
当罗德曼出战时，公牛的战绩为48胜7负，这是一支几乎看不到弱点的伟大球队，事实上，如果他们愿望足够强烈的话，完全可以冲击一下自己前一年创下的72胜纪录；而当罗德曼缺席时，公牛的战绩为21胜6负，这仍是一支优秀的球队，但必须在防守上非常投入才打得了硬仗，同时，在面对那些内线既有速度又有力量的球队时，往往会有麻烦。数据能够说明一些问题：罗德曼在，公牛平均每场大约能抢47个篮板，其中有17个左右的进攻篮板；罗德曼不在，公牛每场只能抢42个篮板，进攻篮板只有13个左右。
1997年季后赛，公牛首轮3比0横扫华盛顿子弹，第二轮4比1淘汰亚特兰大老鹰，东部决赛5场解决迈阿密热火，几乎又是畅通无阻地重返总决赛。途中，乔丹留下了不少精彩瞬间。比如，首轮打子弹的第二场，乔丹狂取55分，第四节一记身体失衡情况下的飘移后仰跳投，令人叹为观止。再比如，第二轮打老鹰的最后一场，乔丹沿底线空切，接朗利击地传球，在对方中锋迪坎贝·穆托姆博（Dikembe Mutombo）的头上完成扣篮(微博)——穆托姆博(微博) 平常总在封盖掉对手的投篮之后摇手指，这回，轮到乔丹冲穆托姆博摇手指了。
不过，对热火的东部决赛，给公牛留下了隐患。第五战，皮蓬的脚受了伤，还伤得不轻，这在一定程度上影响了他总决赛的表现。与此同时，罗德曼的膝伤看上去也还困扰着他。总而言之，对公牛而言，总决赛不像前面那么轻松。幸好，常规赛末段，总经理克劳斯为球队签下了一名自由球员，中锋布莱恩·威廉姆斯（Brian Williams，后改名叫比森·德利，Bison Dele）。威廉姆斯为公牛提供了他们急需的内线块头和速度，这成为公牛季后赛期间应对伤病的关键。
1997年总决赛，是一个史诗级的系列赛。在这个系列赛当中，乔丹奉献了三场值得浓墨重彩、大书特书的传奇表演，这三场放到他整个职业生涯当中，都是可以排进前10名的经典战役。是不是等不及了？别着急，让我一场一场慢慢跟您说。
1996-97赛季，乔丹场均得29.6分、抢5.9个篮板、助攻4.3次，公牛69胜13负的成绩也高居全联盟之首，但NBA却把年度MVP颁给了犹他爵士队的卡尔·马龙，乔丹以微弱的劣势屈居得票第二位，这引发了不大不小的争议。当然，爵士这个赛季打出64胜18负的成绩，排名西部第一，马龙(微博)场均贡献27.4分、9.9个篮板、4.5次助攻，绝对有竞争MVP的资本，但他有没有比乔丹更好更出色，就值得讨论了。
刚好，公牛总决赛的对手，正是马龙所在的爵士。1997年总决赛，变成了MVP的会战。乔丹、马龙孰优孰劣，拉到赛场上来面对面地解决。
