与美国职业联队的前两战，邓华德没有过多的谈及球队的进攻，在他看来，对于如今的这支中国男篮而言，防守才是最重要的，而这也是他在考察队员时最看重的。
“我们就是逐渐把名单缩小到12人，逐渐变成一支非常好的防守球队，防守是在之前一直拯救我们的。”邓华德说，“我之前也说过，失去姚明以后，没有人想到我们能像现在这样准备奥运会，但我们逐渐建立了一支以防守起家的球队，以防守为根本的球队是可以赢球的。”
连续两场，中国男篮在防守端做得都不错，分别只让美国职业联队得到了76分和78分，面对能跑能跳的美国球员，中国男篮在篮板球上也分别赢了对手10个和5个，但是，也并不是每一名内线球员在篮板上的表现都让邓华德满意。
连续两场，王哲林、韩德君、朱彦西三名内线的单场篮板数都没有超过5个。第二场比赛的第四节，王哲林在前半段时间里并没有为球队保护好篮板球，邓华德看到后随即换上了张兆旭组成“双塔”，而凭借着张兆旭抢下的2个关键篮板，中国男篮才得以笑到了最后。那一晚，张兆旭抢到了8个篮板球，其中有6个是前场篮板。
“没有张兆旭的篮板，我们那场是赢不下比赛的。”邓华德说。
此前，在谈到二三号位的选员时，邓华德也强调过防守，因为到了奥运会上，中国男篮的后场和锋线将面对纳瓦罗、巴博萨、本·戈登、卢尔·邓这样的高手，因此能否在脚步上跟上对手就显得十分重要。由此可见，在未来的两个月中，防守端的表现将决定球员们能否搭上前往伦敦的航班。
“我们要去打高水平的比赛，如果你的防守不行，对手就会惩罚你。”邓华德说，“靠着防守，我们赢得了两块金牌，我们得以在土耳其出线，我最自豪的是这几年我们球队整体风格有所变化，之前的球队是一支进攻为主的球队，会让对手得很多分。当没有姚明了之后，我们就是要靠防守，然后再看哪名球员能够为我们提供得分。”
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