2012年伦敦奥运会女排最终预选赛于今天在日本东京打响，东道主日本女排将于北京时间今晚18点10分出场，迎战南美洲亚军秘鲁女排。作为日本女排的两位核心人物， 竹下佳江和 木村纱织都很期待能在本土帮助球队成功闯入奥运会决赛圈，她们将连同其余7支世界劲旅争夺剩下的最后4个奥运席位。
本届最终预选赛于今天开打，5月27日结束全部比赛，届时也将揭晓奥运会最后4个参赛队伍的悬念。除了东道主日本女排外，欧洲排名最高的塞尔维亚女排和俄罗斯女排、中北美及加勒比地区亚军古巴女排、南美洲亚军秘鲁女排以及亚洲的泰国、韩国和中华台北女排组成了本次的参赛阵容。在下午已经结束的两场比赛中，欧洲两强塞尔维亚及俄罗斯分别以3-0轻取中华台北和泰国这两支亚洲球队。
日本女排主帅真锅政义认为，竹下和木村这两位球员对于队伍的重要性不言而喻。他表示：“竹下和木村在我们队中都是至关重要的球员，她们的串联能力和经验起着很大作用。她们都参加过两届奥运会，这是她们的第三次奥运机会，对于她们的职业生涯来说也非常重要。”
34岁的竹下佳江曾在2006年世锦赛上获得过最有价值球员的称号，虽然只有1米59的身高，但她的移动能力和传球技术被认为是世界上二传位置的最优秀人选。在2008和2009年的世界女排大奖赛中，她还曾两次荣膺最佳二传奖项。
从10岁起便开始排球训练的她，有一个非常特别的昵称，在日语里的意思是：“世界上最小最强的二传”。作为领队带队到日本参赛的原古巴女排传奇人物路易斯这样评价她：“她用她的技术为球迷带来了强大的能量和精彩的表演。她是日本队中最为突出的关键球员。”
八月份即将满26岁的木村纱织身高1米85，被认为是当今女子排坛最为全面的球员之一。就在预选赛开打前，刚刚传出她即将加盟土耳其女排联赛豪门俱乐部的消息。这位运动员能出任排球场上的每个位置，并且有着出色的发球和进攻，在2010年的世界女排大奖赛比赛中，她曾获得过最佳得分手的奖励。
日本女排是参赛的八支球队中世界排名最高的一支队伍，现在排名第三的她们想要真正获得进军伦敦的机会，很大程度上仰仗于竹下和木村在比赛中的发挥。今晚对阵秘鲁女排，将是她们通往伦敦之路的首演。（valentine）
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